LES CINQ SENS

Plafond pour l’hôlel de M'“' de Gassin.

tous les visiteurs, et, à son grand désespoir, il en trouve le ciel huileux et plein de taches, La superposition de couleurs demi -pâtes et de glacis lui semble avoir amené du rance et amoindri le modelé. Somme toute, le résultat lui paraît mauvais et il rentre en France tout chagrin, presque désolé.

Le plafond exécuté en 1850, pour le château de Presles, ne le contente pas davantage. Les enfants du milieu sont trop forts, trop près, trop brillants. L’architecture d’alentour, par contre, lui semble bonne. Les moulures, les fruits, le ciel

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même lui paraissent presque satisfaisants... Mais il voudrait que les enfants fussent plus petits, plus vaporeux, afin qu’on pût les supposer bien au-dessus de l’architecture. « Cela, ccrit-il, produirait un effet concave, au lieu d’un effet convexe, ce dont je ne suis pas satisfait. »

Pour la décoration de la villa des Roses appartenant au comte Derwis, à Nice, c’est autre chose. La peinture ne s’accorde pas avec les tonalités un peu montées du mobilier, non plus qu’avec l’excès des dorures.

« J’aurais du prévenir M. Derwis, écrit-il, que le peintre et le doreur ne devaient rien faire sans préalablement m’avertir. J’aurais dù lui demander de me faire connaître les étoffes qu’il voulait employer, j’aurais dù les venir voir sur place... »

Enfin, en présence de ses grisailles de l’hôtel Cail, qu’il revoit à la fin de décembre 18G0, et dont il avait pourtant été si satisfait, il écrit sur son carnet : U Toujours sec, dur et mou. » « Peu de gens, a dit La Rochefoucauld, sont assez sages pour préférer le blâme qui leur est utile à la louange qui les trahit. » Galland peut être hardiment compté au nombre de ce « peu de gens », nous venons d’en donner la preuve.

Ironie du sort! La seule de ces magistrales décorations qui trouva grâce devant ses yeux, à cause de l’élévation et du style des figures, dans lesquelles il croyait avoir enfermé comme une réminiscence des beaux spectacles entrevus en Italie, fut sacrifiée à un caprice de millionnaire. Un beau jour, l’ensemble de médaillons ornant le salon de M. Édouard André fut déposé et remplacé par une autre décoration de style rocaille. Une fols de plus le goût sévère et noble avait été vaincu par l’amour du Ribclot.