Tien Livre

qui soit vraiment vivant". Rabelais, au contraire, les voit et les peint comme des individus: le mari <.< ventru quelque peu, branlant de teste et aulcunement mal aisé de sa persone », la femme « jeune, belle, frisque, guallante, advenente, gratieuse par trop envers ses voisins et serviteurs. » Pour retenir sa femme, il tente de tous les moj-ens dont Arnolphe usera plus tard avec Agnès : « Luy faisait tout plein de beaulx comptes touchant les désolations advenues par adultère ; luy lisoit souvent la légende des preudes femmes ; la presclioit de pudicité, luy teist un livre des louanges de fidélité conjugale, détestant fort et terme la meschanceté des ribauldes mariées, » et comme il était grand lapidaire du roy de Mélinde « il lui donna un beau carcan tout couvert de sapphyrs orientaulx. » Rabelais voit son personnage, comme un individu déterminé ; il l'a présenté comme l'orfèvre d'un prince musulman : il le fera jurer « par Mahom '. »

Le plus souvent, c'est par le dialogue autant que par la description, que Rabelais nous peint le personnage. Son goût pour le développement oratoire se montre même dans ce cadre étroit de la nouvelle. L'anecdote de Seigny Joan ' contient un plaidoyer en raccourci, où les arguments se déduisent les uns des autres, dans des phrases construites selon un rythme oratoire : « Le Faquin disoit en rien n'avoir ses viandes endommaigé ; rien n'avoir du sien pris ; en rien ne luy estre débiteur. La fumée dont cstoit question, evaporoit par dehors ; ainsi comme ainsi se pcrdoit-elle ; jamais n'avoit esté ouy que dedans Paris on eust vendu tumée de roust en rue. «

Dans l'anecdote de Mllon chez « Edouard le Quint ^ » c'est

1 . \'oici, par exemple, le texte de Pogge : Visio Fiiiucisii Philifhi. « Franciscub Philelphus Zelotvpus uxoris summa cura torquebatur, ne cuni altero rcni haberet : semper dies ac noctes ad ejus custodiam intentus : huic dormienti per somnum (fit enini ut quœ vigilantes versamus aninio, in soumis s.i.'pius occurrant) visus est dajmon quidam uxoris securitateni polliceri : si qua; adnioncret vellet facere ; et cuui per insonmium annuissct idque sibi pergratum fore diceret, siniul prcemium poUicitus : cape hune, ille inquit, annulum etdiligenter in digito ser\'a : nam dum in eo gestaveris hune, nunquam uxor te inscio cum alio concumbet : pra; gaudio excitatus a somno sensit se digitum habere in uxoris c... : optimum quidem ejus annuli Zelotypis reniediuni : ne uxores ignorantibus viris possint esse incontinentes. «