DE PONDÉRATION MÉDICINALE

Avant que les poids décimaux fussent obligatoires les quantités étaient représentées dans les formules à l’aide de chiffres romains et de signes particuliers dont quelques médecins se servent encore par habitude, et que nous devons faire connaître tant pour cette raison, que parce qu’ils existent dans tous les traités antérieurs à 1840.

& Signe de 1» livre.

^ — «Je l’once.

% — du gros.

3 — du scrupule.

Qr. — du grain,

fi — de demi. 3

SIGNES POSOLOGIQUES.

fl, ij = deux livres,

g iv = quatre onces.

3 vj =; Six gros.

Q j =; un scrupule.

Gr. X. := dix grains,

g fi = demi-onca.

Ces signes ne peuvent plus servir, les poids qu’ils représentaient ne s’accordant plus avec les poids obligatoires actuels. Ils avaient cependant leur utilité. En effet, de même que le médecin emploie quelquefois le terme hydrargyre de préférence à celui de mercure, qu’il dit tartre stibié au lieu d’ émétique, extrait thèbaïque pour extrait d’opium, de même il peut avoir des motifs particuliers pour ne pas taire connaître la dose des substances qu’il prescrit. Quand ces motifs n’auraient pour but que d’éviter le contrôle du malade ou des gens oui l’entourent, contrôle désagréable et qui peut devenir dangereux pour le malade lui-même, en ce que le médicament prescrit n’est pas administré, cette cause, disons-nous, ne serait-elle pas suffisante pour faire désirer des signes en harmonie avec la pondération actuelle? Telles sont les considérations qui nous ont fait prendre l’initiative pour proposer de nouveaux signes de poids médicinaux.

Les signes que nous avons adoptés sont au nombre de neuf. Les sept premiers sont tout simplement les lettres initiales des poids actuels, c’est-à-dire du kilogramme , de ['hectogramme, du décagramme , du gramme, du dècigramme, du centigramme, et enfin du milligramme, dont les initiales sont : K, H, D, G, D, C, M. Chacune de ces lettres représente l’unilé

de son ordre, c’est-à-dire que K veut dire un kilogramme, H un hectogramme, et ainsi de suite.

Lorsqu’on écrit plusieurs kilos, plusieurs heclos, etc., on met à la droite et au niveau de la partie supérieure de la lettre initiale un chiffre, comme un exposant algébrique qui n’a de rapport qu’avec la lettre qui le précède immédiatement. K2 veut dire deux kilogrammes ; H ’ quatre hectogrammes; M'5 vingt-cinq milligrammes.

On a dû s’apercevoir qu’il existe deux lettres semblables parmi les initiales des poids, deux D ; celui du décagramme et celui du décigramme.. C’est un inconvénient auquel nous avons remédié au moyen de deux signes aussi empruntés à l’algèbre : ce sont les signes plus et moins, +, — , mis dans l’intérieur du D ; selon que l’on veut écrire le décagramme ou le décigramme.

Ainsi J) est le signe du décagramme et JE) celui du décigramme.

Il me reste à parler des deux derniers signes. Ces signes sont ceux de demi et de quart figurés sous formes d’un cercle coupé en deux ou en

quatre, ainsi (|)-0-. On aurait pu se passer de

ces signes, à la rigueur; mais ils trouvent leur utilité en ce qu’ils abrègent les écritures là où

l’on veut écrire 1/2 ou 1/4. K2 0 veut dire

deux kilogrammes 1 /2 ou cinq livres, qu’ autrement il faudrait écrire K2 IL, ce qui est plus

long. II -0- un hectogramme 4 /4 ou 4 25 grammes est certainement plus tôt écrit que II D2 G5 et môme que II G25 qui veulent dire la môme chose. En résumé, nos signes sont :

K J i B G B C M cl)

kilog., hectog., décag., gramme, décig., centig., milig., demi

On voit, par le petit nombre d’opérations que nous venons de faire, que l’on peut avec les signes normaux, ceux de demi et de quart et les exposants, varierles combinaisonsàson gré.

Pour éviter toute erreur, les signes doivent être écrits en majuscules.

N. B. On conçoit que ces signes que nous

-xp- 1, 2, 3, 4, b, 6, 7, 8, 9, 0 et leurs quart. combinaisons, exposants.

11e présentons, nous le répétons, que sous forme de proposition , ne peuvent être mis en usage avant qu’ils soient généralement connus et adoptés, en supposant que cela arrive; car un médecin qui s’en servirait pourrait fort bien n’être pas compris par un pharmacien auquel il n’en serait rien revenu (4).

(t) Nous ne sommes pas les seuls qui ayons eu l’idée de nouveaux signes posologiques. Eu effet, nous voyons que les auteurs de la Pharmacopée batave {Pharmacopœa hatava. Lipsice, 1841) avaient déjà pris l’initiative.

Le système symbolique proposé par ces auteurs a l’avantage d’une assez grande simplicité ; il consiste en un 0 surmonté ou surbaissé selon que le poids à représenter est audessus ou au-dessous du gramme, d’un trait perpendiculaire que l’on barre autant de fois que l’on passe des unités d’un ordre à celles d’un autre : pour le déca, une barre; pour l’hecto, deux; pour le kilo, trois. Ou fait la même chose sur le trait inférieur destiné aux sous-multiples. Les chiffres ordinaires servent d’exposants.

M. Estienne, pharmacien de Versailles, reconnaissant comme nous l’utilité qu’il y aurait à ce que les médecins, dans leurs prescriptions, au lieu de noms connus, se servissent de signes pour l’indicatioiqdes doses^ propose, a cet effet, comme plus simple que la notre, la méthode suivante.

Comme nous, il se sert des initiales, mais de trois seulement, qui sont G pour le gramme, C pour le centigramme ,

et M pour le milligramme, et qu’il fait suivre de chiffres romains. Ainsi une potion composée de :

Gomme arabique 8 grammes.

Sirop de guimauve 30 —

Eau de laitue 00 —

Acétate thébaSque 5 centigrammes

serait, d’après cette méthode, formulée ainsi :

Gomme arabique G viij Sirop de guimauve G xxx Eau de laitue G xc

Acétate thébaïque C v

Pour représenter le demi-gratnme, on pourrait employer la lettre B, qui servait dans l’ancienne posologie à exprimer la demie. Ainsi G B voudrait dire demi-gramme, et G ij B deux grammes et demi. L’M, comme nous l’avons dit, représenterait le milligramme; M. xxv voudrait dire SS milligrammes.

Nous ferons suivre cette méthode de la même réflexion que la uôtre.

DISPENSAIRE PHARMACEUTIQUE