AIMANT
Magnes , Pierre d’aimant.
C’est un oxyde de fer naturel, analogue pour la composition à l'oxyde noir, c’est-à-dire formé de protoxyde et. de sesquioxyde. Les minéralogistes l’appellent/er oxydulé magnétique. Il se présente or dinairement sous forme de fragments irréguliers, cassants, d’un gris variable. Mis en poudre, il perd sa propriété magnétique et n’a plus que les propriétés des autres oxydes de fer. Cependant c’est sous cette forme et à l'intérieur qu’il paraît avoir été administré par les anciens, qui l’employaient comme tonique, alexipharmaque, antirhumatismal, antinévralgique, antiépileptique.
Un morceau d’acier frotté avec l’aimant, ou placé dans les conditions que la physique enseigne, devient magnétique et prend alors le nom d’aimant artificiel, de fer ou d’acier aimanté.
L’aimant artificiel a commencé à être expérimenté en vue de son action magnétique, vers le milieu du siècle dernier. Tantôt on se borne à l’approcher des parties souffrantes; tantôt on le met en contact immédiat avec la peau. D’autres fois, ou l’applique enveloppé dans une étoffe quelconque ou dans une feuille mince d’argent, d’étain, ou sous une couche de vernis.
On a aussi inventé pour son application une foule d’appareils disposés en ceinture, en bandeau, chaîne, etc., dont les pôles dissemblables se trouvent en rapport. Le magnétisme paraît avoir donné quelque succès dans des cas de migraine et les autres névralgies, mais dont malheureusement le charlatanisme a abusé. C’est ainsi que l’on voit de nos jours un serrurier vendre des bagues de fer doux aimanté comme opérant des cures miraculeuses, ce qui ne peut être, puisque d’une part un anneau complet ne saurait avoir deux pôles, et que de l’autre le fer pur n’est pas susceptible d’aimantation.
Les plaques métalliques contre les douleurs, de Lamouroux, sont, ainsi que l’indique le brevet, des plaques magnétiques.
L 'aimant arsenical, magnes arsenicalis, usité jadis sur les bubons syphilitiques et pes-
ALCALIS
tilentiels pour attirer le virus de dedans en dehors et aussi sur les tumeurs scrofuleuses, est un escharotique composé de soufre, d'arsenic et d'antimoine. Il entrait dans l 'emplâtre magnétique d’ Ange-Sa/a.
