SANDARAQUE

ment; l’épiderme est grisâtre terreux, le méditullium blanc-rosé; son odeur est particulière et nauséeuse, sa saveur fade et visqueuse. Poudre grise.

Elle nous arrive en bottes de près d’un mètre de longueur, formées par les racines repliées et garnies de leurs souches. C’est la salsepareille officinale.

2° salsepareille rouge, ou de la Jamaïque-

A part sa couleur rouge terne, à part sa netteté, son odeur et sa saveur plus prononcées, elle est en tous points semblable à la précédente. C’est la sorte la plus estimée, mais elle est rare dans le commerce.

5° salsepareille du drésil, ou de Portugal.

Elle vient de Para et de Marabam, au Brésil, par la voie de Lisbonne. Elle est rouge comme la précédente, mais elle est plus petite, chevelue; est en longues bottes serrées par une liane disposée en spirale, et est privée de ses souches. Elle est inférieure aux deux précédentes.

11 existe d’autres sortes de salsepareilles, mais qui ne se trouvent qu’accidentellement dans le commerce.

On s’accorde à considérer la partie corticale de la salsepareille comme plus active que le méditullium.

Bien que plusieurs chimistes se soient occupés de l’analyse de la salsepareille, sa composition n’est pas encore bien connue; on sait seulement qu’elle contient un principe nommé par Palotti parigline, par Folchi smilacine , par Batka acide pariltinique, et enfin par M. Thuboeuf salseparine.

C’est une substance neutre , blanche , cristalline; c’est elle qui donne aux hydrolés de salsepareille la propriété de mousser fortement par l’agitation. Quant à savoir si cette substance est le principe actif de la salsepareille, cela ne paraît pas bien prouvé. L’huile essentielle nous paraît devoir prendre une certaine part dans son action.

Des expériences non achevées sur la salsepareille nous ont donné des résultats fort curieux, que nous nous proposons de p ubl ier i neessa mme n t .

La salsepareille a été introduite dans la matière médicale européenne par Fallope, Prosper Alpin et Amatus Lusitanus. Matthioleest le premier auteur qui ait décrit la plante.

Il est peu de médicaments qui aient autant fait de bruit lors de leur introduction dans la pratique que celui-ci. C’était dans l’origine le remède antisyphilitique par excellence, celui auquel les médecins mémo les plus sceptiques avaient recours lorsque le mercure échouait. Aujourd’hui, beau-