DESSICCATION ET CONSERVATION DES DROGUES SIMPLES

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Todeiir et la texture des substances sur lesquelles on veut agir. On peut dire que tout moyen de dessiccation qui conservera à la substance son odeur et sa couleur est bon. Ce moyen est le plus souvent le séchoir qui remplit le vieil axiome : eo meliùs quanto citiùs.

Le séchoir est de prélérence placé sous les combles, parce que la chaleur du soleil qui frappe sur le toit élève la température et rend la dessiccation plus prompte. Le séchoir doit encore, autant que possible, être placé à l'exposition du midi. Il doit présenter des ouvertures nombreuses pour que Tair y puisse circuler librement; mais ces ouvertures doivent être pratiquées surtout du côté qui amène l'air sec et chaud : dans nos climats, du côté du midi ou de Test. Les ouvertures doivent en outre être fermées avec des persiennes qui, sans s'opposer au courant d'air, empêchent le soleil, qui en détruirait la couleur, de frapper sur les plantes. Enfln les ouvertures sont munies de volets ou de châssis vitrés que l'on abat en temps de pluie (1).

Il faut étendre les plantes sur une grande surface et renouveler celle-ci autant que possible. A cet effet, on les dispose en couches minces sur des claies, élevées sur des patins mobiles, que l'on écarte ou rapproche à volonté.

On peut aussi attacher leg plantes en paquets {bouquets, terme technique), et les suspendre en guirlandes dans le séchoir. Mais il faut avoir soin que les paquets ne soient pas

trop forts, autrement la dessiccation ne pourrait s'exercer jusqu'au centre.

Un moyen parfait de dessiccation des plantes est leur enfouissement dans le sable chaud (/lO à U5°) additionné d'acide stéarique et de blanc de baleine {Réveil et Beriot), déjà indiqué par Camerarius. Mais ce mode, comme les deux suivants, n'est guère applicable que pour les échantillons de plantes destinées aux collections botaniques ou herbiers. (V. Rev. pharm., 1856-57).

M. Reischauer dessèche les substances végétales et animales en les déshydratant au sein d'une atmosphère de vapeur d'éther ; celui-ci est versé sur du chlorure de calcium fondu auquel il cède son eau, en l'enlevant continuellement à la matière organique. ( V. Un. Ph, 1867).

M. A. Melsens dessèche les parties des plantes employées en pharmacie, en plaçant au fond des tiroirs bien clos qui doivent les contenir, des bacs en fer contenant du cai-bonate de potasse fondu. {U7i. Ph. 1869).

Ce que nous venons de dire s'applique plus particulièrement aux herbes entières. Voici les règles à suivre pour les parties de plantes.

Pour les racines, on peut suivre deux modes : ou les faire sécher directement avec la terre qui les souille et dont on les débarrasse ensuite en les secouant dans des sacs ; ou enlever préalablement cette terre par le lavage. On peut en opérer la dessiccation en les étendant sur des claies, après les avoir coupées

(1) Voici, d'après M. Ortlieb, la description d'un petit séchoir A AIR CHAUD, susceptible de rendre d'utiles services aux pharmaciens. Ce séchoir peut se placer dans un emplacement d'un mètre cube; il se compose de trois murs en briques dressées et d'une porte, qui contiennent quatre montants ayant des traverses sur lesquelles glissent de grands tamis carrés comme des tiroirs ; ces tamis ont entre eux un intervalle de quelques centimètres. Sur l'un des côtés est ménagée, dans toute la hauteur, une place qui contient un petit fourneau en tôle, chauffé de l'extérieur et dont les conduits font quelques sinuosités pour multiplier les points de calorification.

Ce séchoir, à dimensions si réduites, peut contenu- sept larges tamis carrés sur lesquels on étale une quantité

{Fig. 31.)

plaque métallique recevant d'un bec de gaz (Fio. 31).

de plantes ou de racines très-considérable ; il peut aussi servir de séchoir à pâte, et dans le vide que laisse le fourrieau, il est possible de placer un appareil de filtration à chaud et d'évaporation lente.

Deux ouvertures, fermées pardes coulisses, permettent de chasser les vapeurs produites.

Il est inutile de dire que la portedoit avoir la largeur des tamis.

Dans quelques cas, on pourrait employer

l'ÉTUVE A COURANT

d'air, de M. Coulier, destinée plutôt d'ailleurs au laboratoire du pharmacien. (V. J.

Ph. 1858.)

Nous en dirons autant de l'étuve de M. Pontier, que l'on chauffe, au moyen d'une terrasse, avec du poussier de charbon, ou à l'aide d'une

à sa face inférieure la chaleur

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