L'AGREMENT DE LA FRANCE ET DE L'ANGLETERRE

(6 mars-i8 avril 1917)

Le 6 mars, dès le lendemain de son entrevue avec le prince Sixte, le président de la République informe le président du Conseil des ministres, M. Aristide Briand, ministre des Affaires étrangères, de l'offre pacifique qui émane de l'empereur d'Autriche. Le président du Conseil adopte pleinement la manière de voir du président de la République : en raison de la proposition formelle de l'empereur, il décide d'engager avec lui et le comte Czemin pai l'intermédiaire du prince un échange de vues sur la base établie par le prince et par M. Jules Cambon. Il faut donc obtenir de l'Autriche, d'une manière formelle, les quatre points essentiels qui concernent la France, la Belgique, la Russie et la Serbie, communiquer ce résultat à l'Angleterre et à la Russie d'une manière secrète, araener l'Autriche à ne pas réahser l'offensive qu'elle projette contre l'Italie et, même, faire conclure à l'Autriche un armistice sur tous les fronts qui l'entourent en face de l'Entente, puis aborder les pro-

blêmes italien et roumain et ainsi, si l'on pandent à les résoudre, conclure une paix avec h Monarchie, pour qui Ton pou^-ra trouver des compensations, en Silésie ou en Bavière, qui la dédommagent des sacrifices qu'elle devra consentir à l'Italie et à la Roumanie. Cette paix doit séparer la Monarchie de l'Allemagne dont il faut combattre la foUe persistante.

Ce programme d'action progressive est pariai tement logique, mais il importe que cette action soit rapide et secrète. C'est ce programnie qui se fixe au cours de la deuxième entrevue du prince et du président de la République, le 8 mars. En voici le récit.

Paris, S mars 1^17