SECRET

Addition au 3°. — Nous aiderons la France et, par tous les moyens, nous exercerons une pression sur l'Allemagne.

Addition au 40. — Nous avons les plus grandes sympathies pour la Belgique et nous savons qu'elle a éprouvé une injustice. L'Entente et nous réparerons ses grandes pertes.

Addition au 5°. — Nous ne sommes absolument pas sous la main allemande : c'est ainsi que, contre la volonté de l'Allemagne, vous n'avons pas rompu avec l'Amérique. Chez nous, on pense que la France est tout à fait sous l'influencs anglaise.

Addition au 7°. — L'Allemagne aussi.

Addition au 80. — Chez nous, il n'y a pas de privilèges pour des peuples particuliers; les Slaves sont complètement égaux en droits: tous les peuples sont unis et fidèles à la dynastie.

Notre seul but est de maintenir la Monarchie dans sa grandeur actuelle.

En somme, la note du comte Czemin exclut toute idée de paix séparée, elle n'accorde aucun des trois points concernant la France, la Belgique et la Russie que l'empereur, par la bouche du comte Erdôdy, avait déclarés acquis le 13 février. Elle maintient la résistance apportée à l'acceptation de ce que le prince considérait comme indispensable pour la Serbie. Ce texte aborde l'examen de la question roumaine, mais ne dit rien de l'Italie, ce qui est naturel, puisqu'il vise à obtenir la garantie de la pleine intégrité de la Monarchie. Enfin, le comte Czemin met en principe les Slaves de la Monarchie sur le même pied que les

Allemands, ce qui est une avance aux Tchèques et aux Yougoslaves qui se trouvent appuyés par l'Entente.

Par contre, la note de l'empereur rétablit les points relatifs à la France et à la Belgique, tels qu'il y avait acquiescé, mais il omet la Russie ; il laisse la discussion ouveite sur le sort de la Serbie et il affirme sa volonté de ne pas rompre avec l'Amérique.

En somme, le souverain déclare qu'il soutiendra par tous les moyens en son pouvoir la France vis-àvis de l'Allemagne ; il exprime sa sympathie pour la Belgique, victime de l'iniquité et à qui de grandes réparations sont dues.

Ces expressions de sa pensée, si incomplètes qu'elles soient encore, méiitent d'être prises en considération d'une manière attentive, et sympathique.

Les princes rentrent à Paris le 23 février. Pendant leur absence, le conflit avec l'Amérique s'est encore aggravé. Le mémorandum américain du lundi 19 février vient de mettre l'Autriche en demeure de déclarer ses intentions précises au sujet du blocus allemand. Le gouvernement autrichien, moins net que l'empereur, semble hésiter à prendre un parti. L'empereur, conformément à ses vues personnelles, a bien pris, dans la Monarchie, des mesures qui précisent ses intérêts en face des intérêts allemands (renvoi du comte Forgach, du financier Sieghardt, du premier grand-maître prince Montenuovo, disgrâce éclatante de l'archiduc feld-maréchal Frédéric, ancien généra- Ussime, remplacement de Koerber par Clam Marti-

nitz, appel de plusieurs autres Tchèques au ministère, nomination du prince Conrad de Hohenlohe comme premier grand-maître, confinement du comte Berchtold dans les fonctions de grand chambellan). Tout cela est clair, mais le doute reste de savoir si, au point de vue international, l'empereur pourra, aussi bien qu'à l'intérieur, faire prévaloir ses volontés souveraines contre l'hégémonie prussienne.

Dans cet état de choses, il paraît au prince Sixte qu'il convient d'attendre pour manifester au gouvernement français les ouvertures dont il est porteur. Si l'Autriche parvient bientôt à séparer clairement son point de vue du point de vue prussien vis-à-vis de l'Amérique, ces ouvertures doivent prendre pour l'Entente leur véritable valeur. Si l'Autriche n'y parvient pas, il est superflu, dans les circonstances présentes, de les faire connaître, car on pourrait douter de la possibilité de leur réalisation.

C'est ce que le prince se borne à indiquer à M. William Martin lorsque celui-ci vient le voir, le 24 février, 34, quai de Béthune, à midi.

La réponse de l'Autriche à l'Amérique tardant, mais quelques informations donnant à penser qu'elle pourra être favorable de manière à éviter sa rupture diplomatique avec les États-Unis, M. William Martin, le 2 mars, dans la matinée, exprime l'idée que « l'empereur d'Autriche se trouve sans réponse à son ouverture, ce qui peut l'amener à penser qu'elle a échoué et ce qui peut le rejeter dans les bras de l'Allemagne. Mais, dit-il, le prince arrête tout depuis huit

jours par son attitude et il est déjà bien tard pour essayer d'aboutir, » Les amis du prince auxquels il s'adresse proposent de lui suggérer, en conséquence, de ne pas attendre davantage pour voir le président de la République.

Ce même jour, dans l'après-midi, le prince fait avertir M. William Martin qu'il est prêt à voir M. Poincaré.

Le lendemain, 3 mars, M. William Martin annonce que l'entrevue aura lieu le lundi 5 mars. Le 4 mars, il vient rendre visite au prince ; celui-ci lui énumère les quatre points qu'il a pris comme base préparatoire et lui demande si le gouvernement en envisage d'autres essentiels avant d'aborder les problèmes italien et roumain. M. William Martin ne cache pas que les difficultés viendront de l'Italie.

Voici le récit de l'entrevue du prince avec le président de la République.

Paris, 5 mars 1917-