SCÈNE VI

Et M. Sorlin poursuit toujours de sa haine celui qu'il a déshonoré jadis ? — Il le ruine!

JEAN

Petite spéculation d'homme d'affaires : M. Sorlin a envie de la fabrique, et voudrait exploiter l'invention du docteur Lewis. — Les méchants sont ainsi, Madeleine. — Ils se vengent du mal qu'ils ont fait par le mal qu'ils tentent de faire. M. Pellegrin va avoir besoin du dévouement de tous ceux qui l'entourent. Tu penses qu'il peut compter sur le mien. J'ai l'intention, si tu y consens, de ne rien réclamer des quelques milliers de francs qu'il a à nous. Cette somme me donne le droit d'assister aux assemblées des créanciers et je lui serai peut-être utile. D'ailleurs, il se relèvera, j'en suis sûr, et nous ne perdrons rien.

MADELEINE

Tu es toujours la bonté et la raison mômes, mon cher Jean. Ce que tu as fait est bien fait.

JEAN

Merci de ton approbation, ma chère Madeleine. — A ton tour, tu étais triste aussi, tu me dois ta confession.

MADELEINE

Oui, je suis triste, Jeanl

JEAN

Qu'as-tu ?

MADELEINE

Regarde l'heure !

JEAN

Neuf heures.

MADELEINE

Et Rose ?

JEAN

Je te l'ai déjà dit, on ia retient trop tard dans cette maison.

MADELEINE

Rose n'est plus à son magasin maintenant.

JEAN

Alors, elle est en route pour revenir.

MADELEINE

Et depuis quelque temps tu ne remarques rien en elle qui t'inquiète?

JEAN

Moi , rien.

MADELEINE

Eh bien I moi, j'ai peur.

JEAN

Peur de quoi?

De tout et de rien, comme lorsqu'on est en proie à un pressentiment. Depuis quelques mois, Rose souffre, j'en suis sûre. Ce qu'elle a, je ne sais, je n'ose pas m'avouer à moi-môme jusqu'où vont mes soupçons ; mais j'ai peur. Jean, j'ai bien peur.