ACTE PREMIER Sy

contrarié et nous ne savions pas à la maison à quoi attribuer son humeur bourrue. Mais il vient de nous l'expliquer en rentrant ! Heureusement qu'il ne sait rien de mioche!

Paul.

Puisque nous en sommes là, il vaudrait peutêtre mieux qu'il le sache aussi.

Francis.

Mon pauvre Paul, voilà bien des ennuis pour toi ! Et dire qu'ils sont pour moi la cause d'une grande joie.

Paul.

Que dis-tu, Francis ?

Il a consenti enfin !

Consenti ?

Francis.

Oui, après avoir raconté toute l'affaire à maman, il s'est écrié : « Voilà les enfants! Eh

58 L'OISEAU MÉCANIQ.UE

bien ! Puisque les parents ne sont bons qu'à les élever, les nourrir et les conduire jusqu'à un certain âge, pour ne plus avoir ensuite, ni le droit d'un conseil, ni d'un ordre à donner, qu'ils s'en aillent et qu'ils fassent à leur guise! Je m'en lave les mains ! » Alors il m'a regardé dans les yeux en me demandant : « Et toi, vas-tu te décider, oui ou non ; ou bien comptes-tu finir comme lui, par mener une vie de polichinelle sous prétexte de littérature?

Paul.

Et qu'as-tu répondu, Francis?

Francis.

J'ai répondu que je voulais être marin et rien d'autre.

Paul.

Tuas...?

Francis (joyeux).

Alors, il s'est levé en disant : « C'est bien, je signerai l'autorisation ce soir encore ! Tu partiras avec V Icare. »