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Et au sujet de cette Ombrelle verte, à propos de ce Viridem, tous les commentateurs entrent en campagne et font un bruit assourdissant pour expliquer que l’épithète ne se rapporterait pas à la couleur de l'Ombrelle, mais au printemps.

Quittons Rome, s’il vous plaît, sans entrer dans ces oiseuses dissertations.

Il nous serait difficile de trouver au moyen

âge de nombreuses manifestations de l’'Ombrelle dans la vie privée; elle fut évidemment adoptée dans les cérémonies de l’Église chrétienne et dans les Entrées royales; mais elle fut surtout le privilège des grands et n’apparut plus guère qu'aux jours solennels, dans les processions, comme plus tard le dais, réservé aux rois et aux nobles du clergé.

NEA Venise, le doge avait déjà sa célèbre Ombrelle en 1176. Le pape Alexandre III avait accordé aux chefs vénitiens le droit de porter cette Ombrelle dans les processions. Sous le règne du doge Giovani Dandolo (1288), on avait ordonné que l’on placerait la jolie statuette d’or de l’Annonciation qu’on voit représentée au haut du Parasol du dogat vénitien.

On peut avoir une idée de cette merveilleuse Ombrelle toute de brocart d’or, d'une forme originale et pompeuse, en regardant la plupart des estampes du temps, et en particulier la célèbre gravure de la Procession du Doge ainsi que les tableaux de Canaletto, de Francesco

de ces charmants peintres vénitiens du xvine siècle.

Il paraît évident que les Gallo-

Romains connaissaient l'usage du Parasol, mais il serait malaisé d’en démontrer l'existence logiquement aux époques guerrières et gothiques. On se figure mal ces hommes d’armes, ces gentils paiges et ces nobles damoiselles à haute coiffure et à longue robe, munis du frêle en-cas de soie. On ne craignait assurément alors ni la pluie ni le soleil; on ne rêvait que batailloles, selon le mot du temps; tout se faisait en l’honneur des dames, d’après les lois du bon roi René, et celles-ci n’eussent certes pas voulu à l'heure des glorieux tournois s’abriter aux abords de la lice contre un soleil qui étincelait sur la cuirasse de leurs preux chevaliers avec autant d'éclat que l'espoir qui brillaït en leurs yeux.