ACTE Y, SCENE I

CLARA, Tarrélant avec instance.

Petit père, écoute une raison !

M. ROUSSET

Je ne serai donc pas maître dans ma maison?

CLARA, larmoyante.

Peux-tu parlei* ainsi?... Tiens... voilà que je pleure!... Quand tu n*as plus que moi qui te reste, à celte heure» Et quand Tautre...

M. AOUSSET, d'uu ton sec.

C'est bon!

CLARA) insistant.

L'autre...

M. ROUSSET

Assez!

CLARA

Mais pourtant. . .

M. ROUSSET

Cela n'explique en rien ce caprice irritant

Qui depuis un grand mois (j'en ai la courbature ! )

Te pousse à m*assommer sous la littérature !

CLARA, avec simplicité.

C'est \m plaisii' nouveau que Je l'ai préparé.

N. ROUSSET

Merci !

CLARA, à part.

Ce cher Léon, je le ramènerai ! . . .

M. ROUSSET, rcnlrninant vers la bibliothèque.

Voilà de quoi, morbleu! mauge, dévore, abuse^ Lis... seule!...

CLARA, di part, piteusement.

Avec cela que le métier m'amus e ! . . .

132 L'OKGLE MILLION.

M. BOUSSETy iaâi»Ual.

Chez toi !

CLARA) à part, (lésignant sou père.

Ce qiie j*en fais, c'est pour le convertir!

Je nlrai pas chez moi ...

H. ROnSSET.

Bref, je dois ^avertir Que si tu viens encore...

CLARA f viviTinenl.

On ne profite guère En lisant à voix basse.. . et tu me fais la guerre Quand je tâche d'apprendre à bien donner le ton ! . . .

Geste de surprise de H. Rousset.

Moi, je t'écouterais comme un petit mouton, Si tu voulais...

M. RODSSET.

Comment?...

CLARA, avec sentiment.

Guider ma voix novice. ..

Tu lis très-bien, pap!... Ce serait un service Énorme!... et je pourrais, par cette faculté, Briller mille fois plus dans la société !

Rien de gauche, en effet, comme une demoiselle Qui lit à contre-sens et dont la voix chancelle. . . Si cela m'arii vait, juge quel embarras ! . . . Dans une compagnie on en rirait tout bas !

M. ROUSSET, réfléchissaut.

C'est mdif^ absurde, au fond.

CLARA

Tu vois bien ! . .

M. ROUSSET, se reprenant.

Mais, malille...