ACTE PREMIER

MADAME BELLAMT.

Et tranchées 1... Allez donc dire à un marchand en gros qu'il n'est pas supérieur au marchand en détail!...

ROBERT

Rien n'est amusant comme ces démocraties à l'œuvre. En sorte que le vieux Sam?...

MADAME BELLAMT.

Marchand de balais à douze ans, emballeur à dix-sept; à vingt, fabricant de cirage; et depuis, tour à tour enrichi par le cacao et ruiné par le tabac;... remontant avec l'indigo, pour retomber avec le porc-salé,... rebondir avec les cotons et s'asseoir définitivement sur le guano... Il ne touche plus rien désormais qu'il ne change en or!... Fondateur de banques et de chemins de fer, trafiquant de terrains dans le Far-West, où une ville porte son nom, avant d'être bâtie; et toujours en quête de nouveaux profits.. • levé chaque jour à six heures, pour courir en omnibus à son office. . . âpre au gain et dépensier ! . . . retors et crédule ! . . . sans scrupule et bonhomme!... prêt à vous jeter à l'eau pour cent dollars, quitte à vous en prêter deux cents pour vous en tirer... le vieux Sam est le type achevé du véritable Américain, que rien ne désarçonne, et qui va toujours de l'avant, l'œil fixé sur ces trois phares : — la fortune pour but!... l'adresse pour moyen!... et pour morale!... le succès!

ELLIOT

C'est bien cela.

MADAME BELLAMT.

Vous le connaissez donc?

ELLIOT

Très-bien! — II a été mon beau-père pendant six mois!

MADAME BELLAMT.

Ah! vous avez?...

là L'ONGLE SAM*

ELLIOT

Épousé Belle, sa fille aînée.

- FRANCIS

Et vous avez eu le malheur?...

ELLIOT

Non, le bonheur! — J'ai divoreôl

ROBERT

On divorce comme ça?

MADAME BELLÀMY.

loi!..» tant qu'on veut!...

ROBERT

Les drôles de mœurs!

ELLIOT, dfcttfftfl W aiflB*

En quoi?— Le premier intérêt d'Un peuplé qui tômm c'est de peupler!..» Or tout mauvais ménagé est impfttàtté*tlf... Pas d'union, pas d'enfants!... La ldi est flOho tf*èi; étogique de voiis crier t « Mauvais groupe qui ne peupl pas!... Qu'on me rompe ça, tout de suite lu. et qu'oit m'en forme un autre! t.. »

FRAftCltff

Eu sorte que vous vbtis êtes regfôupé?

ELLIOT

Pas moi ! — mais madame Elliot, à ce qu'il parait* avee l'associé de son père, le colonel Nathaniel Fliburtjr.

MADAME BELLAMY, TitemenU

Celui qui vend les terrains?

ÊLLÎOÎ.

Oui! — Un homme de VOuest, lé ThmHë d'fcûtirëtott!.. Un type qui s'en va!...

ROBERT

Et colonel de?...

MADAME ÈELLAMY.

Oh ! ce qu'on voudra! —Il est encore bleu ittodéste de ne