SCÈNE VI PEACHUM, LOCKIT, MRS TRAPES

PBACHUM.

Mes hommages, chère Mrs Dye. On apprend par votre baiser que votre gin est

excellent,

TRAPES

J ai toujours été très éclectique en matière de liqueurs.

LOCKIT.

Il n'est point d'haleine plus parfumée ; j'ai longtemps goûté la saveur de ces lèvres. N'est-ce pas, Mrs Dye ?

TRAPES

Emplissez mon verre. J'absorbe d'aussi grandes rasades d'alcool que d'amour. Je déteste reculer devant l'un ou l'autre.

^^^ 46. En mes jeunes années

Un berger gardai ^-^ 1 1

ses moutons, etc. Comme Une tourterelle

Je pouvais roucouler, fa, la, la, etc.

Et comme le moineau

Pour l'amour toujours j'étais prête, fa, la, la.

Dans les baisers la vie

Devrait s'écouler toute.

Les lèvres sur les lèvres.

Puis le verre à la bouche, fa, la, la, etc.

Et maintenant, Mr. Peachum, à nos affaires. Si vous avez du noir : manteaux.

écharpcs de velours, jupons ou autres, je suis preneuse, car toutes mes clientes aiment beaucoup les vêtements de deuiL

PEACHUNL

Écoutez, Mrs Dye, vous nous offrei. des prix si diJrisoircs que nous ne pouvons presque plus rien donner aux gentlemen qui risquent leurs vies pour les marchandises.

TRAPES

La dureté des temps moblige à être très regardante dans mes achats. Vraiment depuis quelques années j*ai subi de grandes pertes à cause du Parlement. Trois mille livres ne suffiraient pas à me dédommager. La loi en vertu de laquelle fut détruit Southwark Mint ^'^ a eu de fâcheux résuluts pour notre commerce; jusqu'alors quand une cliente s'éclipsait, nous savions où la retrouver. Vous connaisse? ^U< Coaxer : eh bien, voili une

(i) South waik Mint qui aymit étt détruit doq ans plu- t.\t ' •-r2 5)pâr une loi duPtrkfnefit,étiitlefcpiife des Is. (N. / /.;.

donzcUc avec une de mes plus belles toilettes sur le dos, que j'ai vainement recherchée pendant trois mois ! La suppression de Icmprisonnement pour les petits débiteurs ma été également fort préjudiciable ; et il n'en peut être autrement alors qu'une dame achète à tempérament un joli jupon ou une robe convenable sans que j'aie aucun recours contre elle. Et par le temps qui court, beaucoup de dames prennent un malin plaisir à me rouler, lorsqu'elles peuvent le faire sans inconvénient.

PEACHUM.

Madame, nous vous avons cédé l'autre jour une superbe montre en or pour sept guinées. Etant donné qu'il nous faut un bénéfice, les gentlemen de grand chemin ne se donneront plus la peine d'escamoter les montres en or.

TRAPES

Notez, Mr Peachum, que cette montre était remarquable et d'une vente qui présentait certains aléas. Si vous disposiez d'écharpes

en velours noir... ça se porte beaucoup cet hiver et ça permet d'attirer beaucoup de messieurs qui sont en rappon avec mes clientes. C'est moi qui mets les dames en bonne posture. Ni jeunesse, ni beauté nVublissent leur tarif. Les messieurs paient toujours d'après leur toilette, d'une demi-couronne à deux guinées ; et cependant ces garces ne se font pas faute de me filouter. Il faut aussi compter avec les accidents : onze de mes bonnes clientes sont entre les mains des chirurgiens. Avec les frais de toutes sortes, il y a de gros débours et pas de rentrées de fonds. Nous courons de grands risques, vraiment, de grands risques.

PEACHUKL

Vous parliez tout à l'heure, n'est-ce pas, de Mrs Coaxer?

TRAPBS.

Oui, Monsieur. A vrai dire, j'ai contraint la dame à se déshabiller pour me restituer mon costume, il y a environ deux heures; et je l'ai laissée en tenue légère avec un de ses amants

dans ma maison. Elle lavait fait monter, tandis qu'il se rendait en voiture de louage à Marylebone. Et j'espère, pour elle et pour moi, qu elle décidera le capitaine à payer ce qu elle doit, car le capitaine est très généreux envers les dames.

LOCKIT.

Quel capitaine ?

TRAPES

Il a cru que je ne le reconnaissais pas; c'est un de vos intimes, M. Peachum ; simplement le capitaine Macheath, aussi distingué qu'un lord.

PEACHUM.

Demain, chère Mrs Dye, vous fixerex vous-même le prix d'achat de toutes les marchandises qui vous conviendront. Nous avons au moins une demi-douzaine d'écharpes en stock, et mettons tout cela à votre disposition. Voulex-vous me permettre de vous faire présent de ces chemises de nuit pour votre usage personnel ? Mais ctes-vous sûre que ce soit le capitaine Macheath ?

TRAPES-

Il a beau s*imagincr que je Tai oublié, personne ne le connaît mieux que moi. Jadis, le capitaine ma fait gagner indireaement pas mal d'argent, car il a toujours tenu à ce que SCS maîtresses fussent bien habillées.

PEACHUM.

Nous avons, M. Lockit et moi, une petite affaire à régler avec le capitaine. Vous me comprenez. ? Et nous vous désintéresserons en ce qui concerne h dette de Mrs Coaxer.

LOCKIT.

Nous agirons en hommes dTionneur, soyci-en persuadée.

TRAPES

Je ne me mêle point de vos affaires. Aussi, quoi qu*il arrive, je m*en lave les mains, fsi toujours eu pour principe que les amis devaient s'aider les uns les autres. Si vous voulez bien, j'emporterai chex moi une des écharpes, c'est toujours bon d'avoir quelque chose en mam.