SCÈNE VI MRS PEACHUM, FILCR

MRS PEACHUM.

Viens ici, Rlch. J'aime cet enfant au même degré que si ce fût le mien. Il s'entend à fouiller les poches comme une femme et il a les doigts d'un prcstidigiutcur. Si un malen-

contrcux tribunal ne tranche point le fil de ta vie, je te prédis, mon garçon, que tu deviendras un grand homme dans l'histoire. Quel poste occupais-tu hier soir, mon garçon ?

FILCH.

Je m'étais mstallé à TOpéra, madame; comme il faisait beau et clair, les gens ne se pressaient pas de regagner leurs chaises ou carrosses, de sorte que ma cueillette fut passable : ces sept mouchoirs, madame.

MRS PEACHUM.

Ah ! des mouchoirs de couleur ! Nous les vendrons à coup sûr aux marins de Rcdriflf.

FILCH.

Et cette tabatière.

MRS PEACHUM.

En or ! Voilà qui encourage johment un jeune débutant.

FILCH.

Je me suis démené pour extirper une jolie

montre en or. Que les tailleurs attrapent la vérole quand ils font les goussets si profonds et si étroits! Elle a tenu ferme et j*ai dû mechapper sous un carrosse. Réellement, madame, j'ai tellement peur d'être emporté à la fleur de l'âge que de temps à autre l'idée me vient de gagner le large.

MRS PEACHUM.

Tu devrais aller à Hockley et à Marylebone, enfant, pour apprendre à devenir courageux. Ce sont là des pépinières d'hommes braves. Je croyais qu'à cette heure tu avais perdu toute notion de crainte et de honte. Pauvre garçon, qui connaît si peu jusqu'à présent Old Bailey ! A la première condamnation je te sauverai de la potence et il sera temps de gagner le large, Filch, après une sentence de déportation. Mais pour l'instant, puisque tu n'as rien de mieux à faire, apprends ton catéchisme, car un homme est bien mal vu sous le rapport de l'aumônier s'il ne répond pas de manière satisfaisante à ses questions. Mats, écoute* mon garçon. Ne me dis pas de

mensonges, tu sais que je déteste les menteurs : sais-tu ce qui s'est passe entre le capitaine Macheath et notre Polly ?

FILCH.

Je vous en prie, madame, ne me questionnez pas ; car j'ai promis à miss Polly de ne rien dire.

MRS PEACHUM.

Mais quand il s'agit de l'honneur de notre famille...

FILCH.

Miss Polly me donnera du fil à retordre si jamais elle venait à savoir que j'ai parle. Et puis, je ne voudrais pas forfaire à l'honneur en trahissant quelqu'un.

MRS PEACHUM.

Mon mari et Polly arrivent là-bas. Viens, Filch, tu m'accompagneras dans ma chambre pour me raconter toute l'histoire. Je t'offrirai un verre du délicieux cordial de ma réserve.