II. L AMOUR DANS LE DRAME WAGNERIEN
Les personnages humains du théâtre de R. Wagner ne réussissent, en général, guère mieux que ses entités mythiques à provoquer l'intérêt du spectateur: il leur manque pour cela le sens mofal, qui se manifeste par le combat intérieur, par la lutte entre le devoir et la passion.
Tantôt l'auteur nous montre ses héros, dès le début du drame, sous le poids d'une fatalité, d'une malédiction ou d'une passion qui reste inexpliquée ; à cette catégorie appartiennent le Hollandais, Tannhduser et Kundry. D'autres
' Le Mouvement Wagnérien, par Wittmann.
sont des inconscients ou des hallucinés : des inconscients lorsqu'ils se présentent à nous comme les mandataires prédestinés d'une volonté supérieure qui leur fait traverser, sans danger pour eux, les épreuves et les tentations des mortels (Lohengrin , Parsifal); des hallucinés — par conséquent encore des irresponsables — lorsqu'ils sont soumis à l'influence délétère d'un philtre enchanté, qui trouble leur raison, obscurcit leur mémoire, annihile leur volonté et les livre, sans défense comme sans remords, à leurs instincts brutaux [Tristan, Yseult, Siegfried).
L'analyse psychologique des personnages fait aussi le plus souvent défaut; Lohengrin, par exemple, nous est représenté comme le type de la pureté chrétienne ; il est un de ces chevaliers du Saint-Graal qui ont fait vœu de chasteté; c'est sur les conséquences de la violation de cet engagement sacré qu'est échafaudé tout le drame de Parsifal et cependant Lohengrin, après avoir délivré Eisa, l'épouse.
L'aime-t-il? son amour et son renoncement au célibat entraînent-ils l'abandon de ses saintes prérogatives? Wagner est muet sur ces intéressantes questions, et le caractère comme les
sentiments du chevalier du Cygne restent obscurs pour nous.
Plus mystérieux encore est le personnage du Hollandais maudit, et de plus en plus impénétrable se présente à nous Parsijal , le *.(pur inconscient)) qui ne sait rien, n'aime rien, ne distingue ni le bien ni le mal et devient, par le seul fait de son ignorance absolue et d'un simple mouvement de pitié, le divin Sacrificateur, le Roi- Vierge du Saint-Graal.
Quant à Siegfried, nous avons déjà dit, et nous ne nous lasserons pas de répéter, qu'il cesse d'être intéressant et devient même répulsif lorsqu'il traîne sa femme Brûnnhilde hors de l'enceinte de feu qui la protège, pour la livrer à Hagen, tandis qu'il épouse lui-même Hilda.
Les commentateurs de Wagner ne manquent pas d'invoquer la théorie de l'amour subit, passionné, irrésistible, qui chasse du souvenir d'un homme l'image de sa bien-aimée lorsqu'une autre femme s'empare ainsi victorieusement de son cœur. C'est ce qu'en langage moderne on nomme le coup de foudre. Tantôt cette impression est produite chez les héros de Wagner par la simple vue, dès la première rencontre, tantôt
et le plus souvent, elle est symbolisée par des philtres magiques: breuvages d'amour, breuvages d'oubli, breuvages soporifiques.
C'est ainsi que Walther de Stolzing, Siegmund, Siegfried et Tristan sont soumis à cette invasion presque instantanée de l'amour; nous l'acceptons à la rigueur chez les héros des Nibchmgen qui peuvent abriter le déchaînement de leur passion effrénée derrière les limbes d'une nature à demi-sauvage et d'une époque presque préhistorique; mais elle nous paraît révoltante chez Tristan, car avec lui, nous avons franchi des siècles de civilisation et de christianisme, et il nous est difficile de comprendre comment ce preux et loyal chevalier peut oublier instantanément la tâche confiée à son honneur et s'emparer, sans hésitation , de la fiancée de son roi, de son bienfaiteur, de celui qui est presque son père.
Les types de femmes sont bien mieux dessinés que les caractères masculins dans les poèmes wagnériens. Leurs sentiments sont nettement expliqués et leurs actions n'en sont que le commentaire logique.
La mutine Éva, Yseult la fougueuse se sont
éprises de chevaliers renommés pour leur courage. L'amour de Senta, celui d'Elisabeth prennent leur source dans une tendre et indicible pitié; celui d'Eisa, comme celui de Briinnhilde, est provoqué par un élan de suprême gratitude.
Chez les deux premières de ces chastes héroïnes, la tendresse va jusqu'au sacrifice absolu, jusqu'à l'immolation rédemptrice.
Senta, Elisabeth forment, comme nous l'avons déjà dit une fois dans le cours de cette étude, avec la Marguerite de Gœthe, un trio virginal qui plane parmi les plus idéales conceptions de l'imagination humaine. Toutes trois nous apparaissent dans un nimbe d'or, radieuses, éthérées, sauvant par la grandeur de leur amour et la plénitude de leur immolation ces trois grands coupables: le Hollandais maudit , Tannliâuser et Faust!
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