Bibl. Nat. Ms. Dupuy, 775, fo

En 1650, la Checca Costa quitta Rome, où elle n’avait pas réussi, pour aller se fixer à Florence. L’ambassadeur de France à Rome, le Bailly de Valancay, écrivit à cette occasion une lettre de chaudes recommandations au grand duc Ferdinand II. — Mediceo 1006, fo 552.

recommander au grand duc de Toscane et au cardinal d'Este, protecteur de France auprès du Saint-Siège ?. Cette sollicitude envers une femme, non moins célèbre pour ses talents poétiques et musicaux que pour ses déportements ?, donne à penser qu'elle avait été fort bien reçue à la cour de France et qu'elle était peut-être l'héroïne de l'aventure rapportée par Goulas « : l’une des chanteuses italiennes, conte-t-il, € ayant eu réputation de vendre sa beauté en Italie, ne laissa pas d’estre reçue chez la Reyne et jusques dans le Cabinet. L'on dit qu'un jour, comme la Reyne demanda à la femme du préfet Barberin, si elle ne la vovoit pas souvent quand elle étoit à Rome et ne la faisoit pas venir chez elle, chantant si bien et ayant tant d'esprit, cette femme superbe, qui était fille du connétable Colonne, ne luy répondit rien d’abord, et, Sa Majesté la pressant, elle échappa et dit : « Si elle y fut venue, je l’aurois fait jeter par les fenestres », ce qui surprit fort la Reyne et l’obligea de changer de propos. » La Margherita Costa passait à Rome pour faire commerce (le ses charmes ‘, elle avait beaucoup d'esprit, chantait délicieusement et avait même tenu avec succès plusieurs rôles dans des opéras, le récit de Goulas s'applique donc fort vraisemblablement à elle. Nous ignorons si la Margherita Costa et la Francesca Costa étaient sœurs, comme pourrait le faire croire l'identité des noms. Il est en tout cas certain qu’elles quittèrent Paris vers la même date, se rendirent également à Florence d'abord, puis à Rome après les chaleurs.

Les deux femmes voyagèrent sans doute en compagnie de la Rosina Martini et de Jacopo Melani qui s'en retournaient

1. Voir la lettre du grand duc de Toscane du 23 juillet 1647 à Mazarin. Aff. Etr. Toscane, 5, fo 346.

2. Lettre du cardinal d’'Este, en date du 21 mars 1650, à Mazarin pour le remercier de la léttre que lui apporte la Sigra Margherita Costa « che V. E. per le virtü che in lei risplendono, stima digna di suoi favori ». Kome, 123, fo 147.

3. Magliabecchi dans une lettre citée par Ademollo (op. cit. p. 38, note 1) déclare : « Ë vero che per qualche tempo esercitd l’arte meretricia. »