B. N., Réserve Yf. 1460 ct Réserve du Conservatoire
Après un Prologue où le Roi, figurant Apollon, descend du Parnasse, salué par les chants des Fleuves et des Néréides, commence la comédie proprement dite. Le théâtre représente la grotte du centaure Chiron, faite de rochers affreux et « ouverte des deux côtés ‘» Pélée confie sa peine au Sage. Celui-ci lui conseille d'aller consulter Prométhce, enchaîné sui le Caucase, et évoque quatre sorciers etquatre sorcières qui font « un charme en dançant » et enlèvent Pélée « dans un char volant ». À cette sombre vision succède un agréable paysage maritime. Thétis paraît « sur une grande coquille conduite par un demy dieu marin et toute environnée d’une belle troupe de pècheurs de corail ». Elle se rencontre avec Neptune, « tiré par des chevaux marins », qui lui déclare sa flamme et, furieux d'être repoussé, frappe la mer de son trident pour déchaîner une terrible tempête. Thétis se réfugie à terre et les pêcheurs font «entre eux une dance pour tascher de la divertir ». La scène suivante montre les efforts infructueux de Jupiter pour séduire Thétis. Le roi des dieux recourt à la force et enlève Thétis dans un nuage, quand, jalouse, Junon accourt. Elle appelle à son aide les Furies qui sortent de la gueule d’un monstre ; Jupiter s'enfuit sur son aigle, tandis que les Furies, « toutes glorieuses d’avoir utilement servi au ressentiment de la déesse » exécutent une danse de caractère.
Au deuxième acte, Prométhée converse avec Pélée : « Hélas ! gémit le Titan, trop audacieux, j'ai ravi le feu du soleil », « Et moi, proteste Pélée, j'ai brûlé mon âme aux flammes des yeux de Thétis ? ». Prométhée prédit que Jupiter se désistera par ambition et le roi le quitte « extrêmement consolé » pendant que des Sauvages se livrent à une danse bizarre en agitant leurs massues. La scène suivante nous montre l’accomplisse-
1. V. Décorations et Machines aprestées aux Nopces de Tétis ; Ballet Royal représenté en la salle du Petit Bourbon, par Jacques Torelli inventeur (in fo) Rob. Ballard, MDCLIV. Ce volume, le quatrième ayant pour objet la représentation des Nozze di Peleo, fut édité avec grand luxe et contient un grand nombre de planches gravées par Silvestre montrant les divers décors de Torelli. Une description du spectacle accompagne ces estampes. B. Nat. Yf. fo 53. |
27 Prom. : « Dal Sole, ahi troppo audace, il foco io presi.
Peleo : — Et io di Theti a i rai l’anima accesi. »
ment de la prédiction de Prométhce. Jupiter apprend de Mercure que le fils qui naîtra de Thétis sera plus puissant que son père. Craignant le sort de Saturne, le Dieu renonce à son amour et ordonne aux Dryades de danser pour célébrer sa liberté reconquise.
Driadi belle, festeggiate
La mia nova libertà.
La troisième scène n'a qu’un rapport éloigné avec l'action. On assiste à une fête guerrière en l'honneur du Dieu Mars. Les chevaliers de Thessalie, après avoir longuement défilé, combattent à la pique et à l'épée. Les sacrificateurs séparent les advetsaires. Le Dieu rend alors son oracle: Torna il Re di Thessaglia al fr conténto. L'acte se termine sur un chœur d’allégresse et sur les dansés des chevaliers et dés courtisans.
L'acte IIT fait paraître le portique du Palais de Thétis. Chiron engage Pélée à aller trouver la déesse et les «académistes » du Sage, « habillés en Indiens», dansent pour sé réjouir du retour du Rôi de Thessalie.
La scène IT nous fait assister à d'étonnants prodiges : Pélée déclare sa flamme à Thétis, celle-ci pour l’éprouver se change tour à tour en liün, en monstre, en rocher, mais Pélée ne cesse de protester de son amour. Tant de constance triomphe de la résistance de Thétis qui accorde sa main au roi de Thes-
salie ". Après un téndre duo d'amour, on assiste aux noces de
