En ces termes

Amor, difendere Da te quest’alma lo pit non 5, Nèë più contendere Ante Ja Palma Non voglio no ; Vanta piu tu Superbo Arcier Tra le tue glorie Mia sérvitü.

Chè solo in ver Da tue vittorie Salvo sen va Chi cor not ha Troppo il tuo ardore e la tua fè poteo Ecco mi tua, Peleo..

Ce fragment donne une idée de la banalité et de la faiblesse des vérs de Buti.

Thétis et de Pélée, célébrées par tous les dieux de l'Olympe : « Thétis et Pélée paroissent assis sur un haut throsne dont le dessus se change en une perspective du firmament où sont les amours ; et l'autre partie de la Scène se forme en uné nuée au travers de laquelle brillent toutes les déités accourues aux nopces. Hercule y amène Prométhée délivré par ordre de Jupiter. Cependant Junon et Hyménée, accompagnés des Intelligences qui composent l'harmonie eéleste descendent dans une grande machine, et tout cela s’estant joint aux Arts libéraux et méchaniques de l'invention de Prométhée qui les a conduits en ce lieu, il se fait un grand ballet à terre, tandis que les petits amours en font un austre au plus haut du ciel ».

Le librettiste, comme on en peut juger, s'était éfforcé de tenir la balance égale entre le ballet de Cour et l'opéra, mais, à la représentation, l'équilibre fut certainément rompu à l'avantage du premier genre ‘. À coup sûr les spéctateuts français furent moins charmés des conseils du centaure Chiron à Pélée que de la fête indienne qui suivit, où l’on vit le gros M. Hesselin, juché sur un chameau, présider aux ébats des Académistes vêtus dé costumes bariolés de plumes tricolores et frappant en cadence « de petits tambours faits en forme de miroirs ? ». Parmi ces indiens figurait le jeune Louis et à ses côtés un baladin dont on admirait fort l'agilité Baptiste Lulli depuis un an au service du Roi ;.

Nous sommes assez bien renseignés sur l'interprétation de l'opéra. Les chanteurs français de la Chambre y parurent aux

1. Marolles parle de la représentation comme s’il s'agissait d’un ballet. Mémoires. Amsterdam, MDCCLV (in-80), tome II, p. 122-125.

2. V. les descriptions du gazetier Loret qui est surtout attentif aux balléts. La bibliothèque de l’Institut possède un précieux recueil contenant les dessins coloriés des costumes du ballet des Noces de Thétis et de Pélée. (Description particutière du grand Ballet et Comédie des Nopces de Pélée et de Thétis). N. 196. Nous avons publié deux reproductions de ces dessins dans l'étude déjà citée sur la Jeunesse de Lully et une autre dans notre volume sur Lully, de la Collect. Laurens, p. 16.

3. Suivant l'habitude du temps, les entrées difficiles à exécuter étaient réservées à un petit nombre de Seigneurs renommés pour leur adresse qu’entouraient des danseurs professionnéls. Les entrées nobles et majestueuses étaient réservées aux dames et aux courtisans dont les talents chorégraphiques étaient moins prisés.

côtés des italiens du Cabinet du Roi. Ce fait prouve que nos artistes connaissaient et pratiquaient la musique italienne puisqu'ils étaient capables de la chanter. C’est là un symptôme nouveau d'italianisme, car,en 1647, il ne semble pas qu'aucun musicien français ait pris part à la représentation de l'Orfeo. Ajoutons pourtant que les étrangers, comme il est naturel, demeurèrent les protagonistes des Nozxze di Peleo et que les Français ne tinrent que des rôles épisodiques. Voici la distribution de la pièce telle que nous avons pu Pétablir approximativement ‘.