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4. Nuitter et Thoinan, Origines de l'opéra français, p. 38 et 39. Nuitter et Thoinan ont apprécié avec une extrême équité les talents de Perrin et de Cambert. Au contraire, M. Pougin dans son livre sur Les vrais créateurs de Popéra français. Perrin et Cambert. (Paris, 1881) se live à une continuelle apologie de ses héros, les traite en hommes de génie et paraît absolument ignorer que, depuis 1656, Lulli était célèbre et qu’il composait des œuvres remarquables longtemps avant d'aborder l'opéra,

laisse fléchir et Silvie promet de demeurer fidèle. La pièce est divisée en cinq actes et quatorze scènes « qui ne sont que quatorze chansons qu'on avoit liées ensemble, comme on avoit voulu, sans $’assujettir à d’autres lois qu'à celle d'exprimer en beaux vers et en musique les divers mouvements de l'âme qui peuvent paraître sur le théâtre’. » On peut, en lisant cette phrase, se demander si le Père Ménestrier a jamais examiné la pastorale et s’il n’en juge pas sur le seul témoignage de Perrin dont la modestie est assurément la moindre vertu! « J'ai composé ma pastorale toute de pathétique et d'expressions d'amour, de joye, de tristesse, de jalousie, de désespoir », déclare-t-1l avec fatuité; il ajoute naïvement : « J'en ay banny tous les raisonnements graves et mesme toute l'intrigue *. »

Perrin avait pourtant tenté, quelques années auparavant, de résoudre le problème récitatif. Dédiant, en 1667, un recueil de ses poésies à Colbert, il écrit: « Vous trouverez en suite de cet ouvrage un recueil de grands récits composez pour plusieurs chants liés, premièrement pratiquez par les Italiens et que j'ai aussi, le premier, introduit en France; le premier qui y ait été chanté est celuy que vous verrez icy de Poliphème jaloux, que j'ay tiré d’un récit italien sur un pareil sujet et mis en musique par le sieur Moulinié, et le second, la Mort de Thisbé, mis en musique par M. de Sablière, et tiré aussi de l'italien 5. » Apparem-