Henry Prunières, Le Ballet de Cour en France, chap. V

Pourquoi dès lors fut-ce un florentin qui créa l'opéra français etnon un Cambert ou un Bocsset ? c’est que le drame musical n'était possible qu'avec le récitatif; or, le principe de la déclamation lyrique était si peu accessible à des esprits qui jugeaient tout au nom de la raison et du bon sens, que jamais un artiste français n'aurait eu le courage d'aborder de front ce problème. «Il y a une... chose dans les opéras, tellement contre la nature, que mon imagination en est blessée ; c’est de faire chanter toute la pièce depuis le commencement jusqu’à la fin, comme si les personnes qu'on représente s'étaient ridiculement ajustées pour traiter en musique et les plus communes et les plus importantes affaires de leur vie’. » Saint-Evremond n'est pas seul à faire cette réflexion ; cent exemples nous attestent que c'était alors un lieu commun, une opinion généralement partagée. Cambert et Dassoucy, avec des moyens différents, s'étaient efforcés vainement d’éluder le problème. Molière et Lulli eux-mêmes s'y étaient aussi essayés et il est certain que la comédie-ballet, leur création, était de beaucoup la plus intéressante et la plus viable de toutes les tentatives mélodramatiques provoquées en France par l'influence des opéras itahiens. Sans Lulli, nous aurions vu longtemps encore de magnifiques fêtes de cour, mêlées d’intermèdes de chant et de danse, nous n'aurions peut-être jamais connu la tragédie en musique.

C'est à un idéal purement italien qu'obéissait Lulli en créant son récitatif. Il le comprit et eut soin de « l'habiller à la françoise. » Il sut lui donner une forme si bien adaptée à notre langue qu'il lui concilia d'emblée de nombreux suffrages et ne tarda pas à le rendre populaire. Durant un siècle, le récitatif, lulliste va demeurer intangible : Rameau l’adorera et Gluck lui-même sera obligé d’y sacrifier avant de le renverser.

Née de l'union de l’opéra et du ballet de cour, la tragédie lulliste doit au ballet les formes mélodiques de sa musique vocale et instrumentale, elle doit à l'opéra son architecture générale et le principe même de son existence : le récitatif. Dés

1. Saint-Evremond, Lellres sur les Opéra. Œuvres, 1711, II, p. 199.

lors, le véritable créateur de l’opéra français n'est-il pas le cardinal Mazarin ? lui, qui lutta, durant vingt années, pour acclimater chez nous ce genre étranger; lui, qui multipha les encouragements aux poètes et aux musiciens en quête d'innovations mélodramatiques ? Certes, Mazarin ne songeait qu'à rendre populaires en France les opéras italiens qui faisaient déjà les délices des cours allemandes. Sur ce point, il échoua. Mais s'il avait pu assister à l’admirable floraison de l'opéra lulliste, résultat inattendu de ses efforts, il n'aurait regretté sans doute ni les peines qu'il avait prises, ni les injures que lui avait valu sa passion pour la musique et les opéras.

LETTRES DE TORELLI, BALBI ET BUFFETIO AU MARQUIS GAUFREDI, SECRÉTAIRE DU DUC DE PARME

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ImoSis. Sigret Pron mio Colmo,

Sono, Iddio lodato, arrivato in Parigi dove ho trovato lIlme Sig. di Villeré Residente di S. Alt: molto cortese, poichè si à moltisme voluto incomodare per presentare et il Sig. Balbi co’ me al Monsù di Souré, il Marescial d’Ré, a Monsù di Liona et alla Regina. Dagli Sigi, mercè l’efficaci raccomandni di V. S. Ilma et del sermo Sig. Duca, portate con grandmo affetto dal sudo Sig. Villeré, spero col sudo Sig. Balbi riportarmi et utili et honori. Voglio dunqg. con q'* ringraziare di buon cuore PAlw* Sera et V. S. [lm d’ogni favore, ricevendo ogni bene che havro dalla Benignità infinita di S. A. Sma, et dalle vivaci espressioni di V. S. Ilma et anco supplicarla a reiterar le mie raccomandi al sud. Sig. Villeré, poichè saranno di gran frutto etanco a quelli altri S. S., soggiungendo io che trovo il negozio, ma la differenza da quanto mi ero supposto, essendo venuto da Ven* da Sui Alt servir la Regina di Francia, dove trovo di haver a servir li comedianti, cosa contro il mio genio e costume. Con tutto cid, essendo questo comando della Regina, io non mi allontanerd da suoiï comandi, sapendo essermi honor grande leseguire glordini di Sua Maestà ; ma mi pare il giusto che, per mia riputazione, la Regina mi provvisioni a parte, poichè in questa maniera io saro tenuto al suo particolare servizio e potrd mostrare a ciascheduno che volesse in Italia rimproverarmi di mancamento, che io ho havuto dipendenza da questa Maestà e non da altri, oltre che non & dovere che un mestiere cosi honorato et stimato com’è il mio si parangoni, in stipendio, con questo di un semplice comediante, poichè di questi se ne trovano assaissimi, che del mio mestierce ve ne sono pochi.

Supplico per tanto V.S. Ilma à far riverenza al Serenissimo a mio nome, ringraziando dell’ operato et supplicarlo della continovazione accid, si come io sono stato prontissimo esecutore dei suoi comandi, come saro anco per l'avvenire, non sia Sua Al. defraudata coll havermi mandato in Francia, dove io havessi a ricevere poca sodisfazione et honore. V.S. Ilma & benignissima et Sua Alt generosissima, onde supplico la sua magnanimità a ricever in bene questa mia richiesta et, se li paresse che io havessi il torto, melo dichi, poichè io desi;'erd da ogni trattato et mi confermard col volere et hordine di Sua Altezza, it tendendo parlare in questa lettere con ogni humiltà e riverenza. Se V. S. Illma stimasse proprio scrivere una lettera alla Regina sopra questo mio interesse, credo sarebbe efficacis®a ; pure rimetto il tutto nella infinita bontà di Sua Alt. Serma alla quale faccio profondma riverenza et a Lei di core mi inchino.

Da Parigi li 11 giugno 1645.« DiVSS les Humilismo servos vero Jacomo ToRELLI.

Ilmo Sig. Sig. et Pron mia Cole.

Ho di già scritto a V. S. Ilwatre o quattro lettere inviatele per il sig. Residente, nelle quali li davo parte delli accidenti che vertevano, nè mai ho hauto di alcuna risposta. Altro accidente novo mi sforza a darli disturbo et la supplico in questo caso non mancare di aiutarmi. Et questo è che ho inteso per cosa certa, che si farà in salone della Regina un ballo con scene e macchine et dai loro operai, et non 10 ; onde io, non per l’interesse, che meno lo stimo, ma per la riputazione restarei tanto mortificato, che senza alcun fallo io tornerei subito in Italia, poichè cio mi sarebbe grande scorno, stante che io sia stato levato da Venezia con promissione di servir Sua Maestà et tale dichiarazione ho fatta nella mia partenza con tutti ; onde questo sarebbe il sigillo di far dire che io mi sono entrato in compagnia con li comedianti, come hora si vocifera, et se bene cio è in parte vero, pero io l’ho fatto con la maggior riputazione che ho potuto, poichè io non entro nelle loro provisioni, nè nelli interessi delle loro comedie ridicole, ma solo nelle opere che si faranno con grand riputazione et parti in musica, come sono la Finta Pazza, et allora non resta pit che le genti non vogliano parlare a loro modo. A questo dunque io non trovaro altro rifugio che il salvarmi con un opera che io cffettivamente facessi per Sua Maestà, il che se mi viene levato, non ho altra dichiarazione se non, come ho fatto la prima opera, tornarmene subito in talia et mostrare al mondo che io ho ci fatto per non mancare al Serre Sig. Duca che perd mi ha mandato, et per mostrare che Sua Altezza non ha fatto cattiva elettione della mia persona. Sua Altezza in questo caso vien da me supplicata a proteggermi et col S. Residente et con Monsù di Souré et con

Monsù di Lione, poichè ha veduto che io ho tralasciato tutti li miei interessi di non poca importanza in Venetia, et che quasi volando sono venuto à suoi comandi. Ê stata verso di me si gencrosa e benigna Sua Altezza che voglio attendermi il frutto da me tanto desiderato con la sua protettione et stima. À. V. S. Ilma faccio riverenza.

Da Parigi li 11 Settembre 1645 Di V.S. Ilma Devmo Servo Jacomo ToRELLt AIPIImo Sig. et Pron Co, Marchese Gaufredi, Segretario di S. A. Serema (PARMA).

Im Sig. et Pron mio Colne.

Quanto io debba essere obbligato alla Sua benignità ben lo dimostrano le infinite et continovate grazie che da lei ricevo ; onde non posso che pregar Iddio che di bene in meglio auguramenti le sue grandezze. Ricevo la sua nella quale vedo la grande et inesplicabile magnanimità di Sua Altezza quale di tanti honori humilisre ringratio, assicurandola che non sarà cosa tanto difficile ettravagliosa che io non intraprenda per ben servire Sua Altezza. Quando saro honorato di suoi graziosi comandamti, non manco far il mio debito per ben servire Sua Maestà et s’assicuri che f6 tali fatiche di mente, che mai più sono da me state usate et tutto ciô per mettere, come si suol dire, il carro avanti li buoi, poichè per lo presente bisogna far avanti cid che si dovrebbe far dopo e cosi bisogna riportar tutto dalla piccola pianta alla grande. Con tutto cio spero, servendo una Maestà cosi magnanima, essere riconosciuto et cid 10 stimaro più per la riputazione, che per l’interesse. Credo ad ultimo del presente o al principio del venturo essere a segno. Allora poi, con mandar a sua Alta un libro di quelli apparati che faccio hora intagliare, dard più minuto ragguaglio dell esito et delli accidti et con assicurare V. S. [ma che non preserviro mai dalli ordini suoi et di Sua Altezza, faccio profond"? riverenza.

Di Parigi li 4 Ottobre 1645.

Di V.S. Ilma,

Humilisvo et obmo servo Jacomo TorELLI.

Illmo Sig. e Prôn Colre.

Finalmente, dopo haver travagliato molti mesi per servire sua Maestà et il Sig. Duça Odoardo mio Sig., ho condotto a perfett” l’opera incominciata,

Non dico per la qualità, ma per l’effetto, et conosco il mio merito per la indicibile benignità di Sua Mtà ed di altri Principi et SSi. che si sono degnati vederla. Ho ricevuti applausi tali, che mi sono arrosito di tanto honore. Hora mi è stato ordinato l’operare al palazzo Reale in un balletto del Sig. Duca d'Anghino da rappresentare [?] per dopo Pasqua ; ma credo per la quantità delli attori, non possi essere che al venturo inverno. Mi pare pero si vadi molto spesso ne’ miei interessi, poichè in dieci mesi che sono partito di Ven* per gt servicio non ho avuto cosa alcuna, ma ha convenuto, che io vivi et mi mantenghi di mia borsa. Ho dimandato, ma sempre buone parole; non sûô quale sarà q‘° fine. lo tengo scolpito nel core lordine datomi da V.S. Il" come di Sua Altezza, et quello non preservird ancorchè non ricevessi alcuna rimunerazione, et assai mi conoscero avantaggiato quando havrd eseguito i comandi di Sua Altezza alla qle mi conosco et benigniswe oblationi et altri infiniti obblighi venuti della vita. Mando a V.S. Illma per il Sig. Disburè due libri, uno per Sua Altezza et l’altro per V.S. Illma, delle decorazioni fatte e dell’opera rappresentata. Supplico per tanto Sua Altezza ricevere con questo picciol dono un riverentis”e ossequio della mia devotissm2 servith et V. S. Illma deonasi con le mie particolariss”e sev"° espressioni riverenti. Me le inchino.

Di Parigi li 22 gennaio 1646.

Di VS. TIR; Riverendiss. Servre.

Jacomo ToRELLI.

IMmo Sio. Pron mio Colmo,

Si puô immaginare il diseusto ch'io ho sentito per la morte del Sermo Prôn stante l’obbligatione che io li dovevo, si per li obblighi di benefici ricevuti, come per lestimazione che l’Ilme mi fece à suo nome della sua protezre, onde infinitamte me ne condolgo seco come cosa che merita per tutti li rispetti.……… Travaglio gagliardamente per un grandisme balletto del Sig. Duca d’Anghino al Palazzo Reale et a suo tempo le ne dard parte. Mandai a V. S. Illme per Buffetto un fagotto con dentro un libro delle decorazioni che hanno fatte in Parigi accid capitasse a Parma.

Non ho ancora la ricevuta.

Cosi le faccio profonda riverenza. À Parigi li 20 Novbre 1646.

Jacomo ToRELLT.

R. Archivio di Stato di Napoli Carte Farnesiane.

Fascio 191. — Fascicolo 4°.

[mo Sig. et Pron mio Colme,

Ecco che mi harrivano le mie robe tanto à me care quanto gluntemi in tempo ch'io maggiormte le desideravo con qualche dubbio di averle smarrite. Ringrazio V. S. Iilma del favore che mi ha fatto come riverentemente resta la mia divozione obbligata alla Generosità di S. A. S. che non bastandogli di havermi onorato che io giunga a Parigi sotto la sua protezione, ch’anco m'ha graziato di mandarmi me e le mie robe a sue spese. L’Illmeo sig. Residente non manca di eseguire i comandi di S. A. nel farmi ogni grazia ed impiegarsi per farmi provecciare presso S. M. Ma io riservo i suoi favori quando S. M. habbia veduta lopera challora potremo addimandare quello che si appartiene al farmi conoscere servitore di S. M.

Il Sig. Giacomo et io haviamo nuove di Venetia che ci rimprovera di essersi accostati a comici, et io in particolare ho letto che il sig. Manelli in Piazza di S. Marco a Venezia ha pubblicato questo, ond’io com’il Sig. Jacomo restiamo molto mal soddisfatti di lui. Speriamo che alla fine del mese si farà l’opera con scene macchine et habiti non più veduti in paesi (?) francesi. La curiosità grande, onde si spera utili grandissimi. Prego il Signore d’incontrare buona fortuna, la quale io riconoscerd ogni mio havanzamento dalla buona grazia di S. A. S. mentre a V. S. IlIma unitamente la faccio ricevuta.

Parigi 2 ott. 1645.

Di v. s.

GioBatta BALBI.

AIPImo Sie. Marchese Gaufredi.

R. Archivio di Napoli.

Carte Farnesiane fascio 191 f° 4

Ilumo Sigr mio Sigre et Prone Colenmo.

Mentre arrivo in Parigi con noi el Sig. Torelli et che li daremo la sua parte delle nostre comedie spettando di procurar denari a interesse per formar el teatro con machine come abbiamo fatto, non ci fu diseusto nissuno, ma -quando intesemo che lui si vergognava di essere con comici, e pure tirava la parte delle nostre fatiche et che procurava di far novo teatro per museci, — consigliando a cid el Sig Cardinale Mazarino et Monsu di Leone, suo parciale amico, — ci fu disgusto tanto piu, avendo inteso che Mons di Leone fa venire li Museci con imprestanza di 2.000 scudi de la sua Borsa per farseli rimborsare a le loro prime fatiche. Fusemo da sua Mt la quale intese le nostre ragioni ciové ch’el Torelli era fatto venire per noi, volse vedere dal

secretario Agra in che maniera lu scrisse per detto Torelli et vedendo che ciamava un ingeniero di machine et il Balbi ballarino et che erano ciamati per noi, come li ramentorno a S. Mtà li comici ch’erano in Francia, S. Mtà disse perchè non affaticava con noi. Il Torelli respose che lui era gentilomo et che era pronto per affaticare in ogni loco, ma che voleva el comando da S. Mtà che s’unisse con Comici, che non li pareva di suo honore obbligato a far meraviglie in ogn’altro loco che con comici. Tutti noi resposemo : noi viavemo fatto venire per noi, e che sia vero che voi siate con noi, voi tirate la vostra parte delle nostre fatiche ogni giorno che si recita; lui replico la cossa del Gentilomo et che renderebbe le parte ; la maestà della Regina rise et entro nel Gabinetto ; da li a poco venne fuora el Comendatore di Sovre et disse cossi : Sig Torelli, presentemente la Mtà della Regina dice che voi siete venuto per la truppa italiana che cossi loro pregono sua Maestà, et che dobbiate travagliare con loro, o che non travagliate in nessun loco per non portare danno alla sua truppa ; dove che s’agiustasemo con bone parole con il detto S' Torelli et l’agiustamento fu cossi : le parte che aveva tirato sino a lhora non se ne parlasse, ma che ogni volta che si faccia l’opera vole due parte et cossi siamo agiustati con gusto de tutti et non ci é desgusto nisuno con detto S' Torelli, anzi gusto grande, perché lui fa cosse belle ad onta, hora, di Monsù di Lione, il quale dice che fa venire li musici con altro ingeniero ; ma quando saranno harrivati, noi haveremo di già dato principio, facendoli tutto quello che loro poseno fare da le voce in poi, le quali superiamo con el redicolo. Ecco scritto à V. S. IIIma minutamente la cossa del Sier Torelli, sô che lei intenderà più de quello ch'io scrivo, perché, privati dal Torelli qual tirava la sua parte et venendo li musici, era la nostra rovina dove che, stante il nostro interesse di ciascheduno, il tasto faceva il suo effetto. La pregho dunque à compatire, tanto più ch’el detto Torelli da tutti vien honorato, in particulare da me, causa li suoi meriti, e poi lui me compatisse me stante il travaglio in cui mi trovo per la mia moglie per la quale io non so più che rispondere aS. Mtänon vedendola comparire, et perché mia moglie mi scrive da Milano che Scaramuzza, stante l’interesse de sua moglie Marinetta, ha fatto ufhcio che mia moglie non viene, cid non lo credo per havere havuto l’ordine per la sua venuta il Servo Sig. Duca di Parma, ma per consolare in parte la mia cara moglie ho procurato novo passaporto per S. Mtà laquale non solo lei me compatisse ma tutta la corte, vedendomi tanto dolorato per la mia cara moglie la quale io non doveva mai abbandonarla ovvero menarla con

10 oct. 1645 Da Fontana bel Aqua, ma di partenza per Parigi per la venuta de li ambasciatori Polachi venuti per pigliare la sposa regina di Polonia.

Carlo Cantù detto BUFFETTO.

Archivio Reale di Parma Carteggio Farnese (Musira e Teatro),

“luvidos nest)

RELATIONE D'ALCUNI MUSICI (1646)

Michel Angelo Pellegrini Anconitano habita di presente et à musico all Apollinare, vennei mesi addietro da Germania ove servi all Imperatore.

Dominichino di Santa Maria Maggiore, che habita in casa del? Abbatini, Mio di quella capella, giovine di 13 in 14 anni, canta bene et è di mag? espettre, Un suo fratello serve al sigr Smo Gallicano, s’intende che do figlo sia obbligato pero ancora al sude Mfo per un’ anno e mezzo.

Gioseppe Bianchi, che si trova in Genova per venirsene a Roma ; ha p* servito qui il Prencipe Prefetto et è stato soprasurnumerario in Cappella ; adesso ritorna de Germania dove ha servito alcuni Principi ; è giovine de buona presenza et ha bellma voce.

Marc’ Antonio detto il Bolognese, sta di presente all” Apollinari, d’età di 13 in 14 anni, canta bene e di buona scuola e garbo suavo, ha molta voce per esser di poca età, farà riuscita grande essendo sveggiatissimo et intendente.

Venanzio Lupardi da Camerino ha servito longo tempo el sig" Carde Colonna in Bologna e fuori di musico et aiutante di camera ; è contralto e tenore ; sona di cimbalo e di tiorba bene ; à compositore di musica tanto da chiesa qut° da theatro e da camera. Giovine di buon aspetto, à stato in Germania dove ha servito a mti Principi.

R. Archivio di Modena, Elenchi di suonatori et cantori. Musica B? 2°,

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