KXKVI L'OPÉRA ITALIEN EN FRANCE

Issu de la noble famille des Cerrachi de Pistoja, Francesco Andreini avait mené une vie pleine d’accidents ". Soldat, les hasards de la guerre l'avaient fait tomber aux mains des Turcs qui l’avaient gardé huit ans en esclavage. S'étant évadé, il était entré, vers 1577, dans la troupe des Gelosi où il avait tenu avec succès divers rôles, notamment celui de Capitan Spavento del Val Inferno qui l'avait rendu célèbre. Il avait épousé la fameuse Isabella de la famille des Canali de Venise. Poétesse ?, bel esprit >, comédienne illustre, c'était aussi une excellente musicienne qui «chantoit bien et jouoit admirablement des instruments » 1.

E di musico suon portando il vento Gran Sirena del Ciel sembrava al Canto 5.

Francesco Andreini excellait à chanter dans les pastorales des airs champêtres avec accompagnement de flûtes‘. Les deux époux durent bien souvent charmer les oreilles des courtisans français durant les quelques mois qu'ils passèrent à Paris. Henri IV rafolait d’Isabella et ne dut se séparer d’elle qu’à regret, au mois d'avril 1604 7. En arrivant à Lyon, la pauvre Isabella tomba malade et mourut laissant sept enfants, dont un allait par la suite jouer un rôle éclatant.

Né à Florence en 1578, Giambattista Andreini avait fait ses humanités à l’Université de Bologne pendant que ses parents parcouraient

1. Bevilacqua, Giambattisla Andreini e la compagnia dei Fedeli. Giornale storico della letteratura italiana. Loescher, 1894. Anno XII, p. 77 et suiv.

2. Ses œuvres principales sont : « Myrtilla, favola pastorale ». — Sonetti, canzont epitalami… Milano, 1601. — Leltere (six éditions de 1607 à 1647).

3. Della Chiesa affirme qu’elle écrivait tout à fait bien en latin, espagnol et français, et avait grande connaissance des choses de la philosophie (Teatro delle donne letterate, Mondovi, 1620, p. 200).