Rome, 83, fo 133 vo

curieux témoignage. « Leonora, qui est appelée en France, dit qu'il lui prend envie de donner à la reine de l'amour pour la Marquise de Santo Vito et qu'elle la veut faire appeler à la cour ‘. » Quelle est la grande Dame française qui eût osé tenir un pareil langage ? Ce ne sera pas pour les courtisans un médiocre sujet d'étonnement que l'intimité affectueuse de la reine avec la cantatrice étrangère.

La Leonora se décida enfin à quitter Rome; elle confia, avant de partir, ses papiers et tout ce qu’elle avait de plus précieux à son amant, Camillo Pamphili, et se mit en route en même temps que le marquis de Fontenay qui regagnait la France. À Florence, la Leonora fut royalement traitée par les souverains de Toscane qui lui prodiguërent les honneurs et s'extasièrent sur la beauté de sa voix *.

L'arrivée à Paris de la Leonora fit sensation. Qu'était donc cette étrangère à laquelle on témoignait tant d’égards, que le cardinal faisait servir par ses propres officiers ? et présentait à la reine comme une grande dame? Dans une lettre confidentielle écrite par un agent diplomatique, le sieur Gaudin, à M. Servien on lit, à la date du 30 avril : « La Signora Leonora entre en crédit et la Revyne la fait passer pour dame de haute vertu, on croit que les sœurs de M. le Cardinal Mazarin viendront après + ». Tout de suite la reine en fut férue. Elle lui accorda l'entrée de ses appartements à toute heure, l’'admit parmi ses femmes de chambre, la couvrit de bijoux, la combla de présents et d'honneurs. Elle la faisait chanter sans cesse et ne pouvait se lasser de l'entendre. La cour fit d'abord grise mine à l’'étrangère dont on redoutait l’ascendant sur l'esprit de la reine.

1. Lettre de Vagnozzi à Mazarin du 6 février 1644 : « Leonora, che & chiamata in Francia, dice che gli dà l’animo di fare innamorare la Regina della Marchesa di Santo Vito e di farla chiamare alla corte. Questa crede che Leonora sarà guadagnarsi gli animi di tutti con le sue virtuose qualità ». Rome, 83, fo 137.

2. Lettre du marquis de Fontenay à Mazarin, de Florence, le 15 mars 1644 : « La signora Leonora est arrivée icy en fort bonne santé et a ravy le Grand Duc et la Grande Duchesse. J'espère que nous acheverons le voyage fort heureusement. » Af. Etr., Toscane, 4, fo 108.

3. V. Romain Rolland, Musiciens d’Autrefois, p. 58 note 3, et Ademollo, Primi Jastisap. 13"