Ademollo. Primni fasti, p. 20 et
2. « Metter gelosie per che S. M. veda la Comedia ». Quelques pages après il note : « Gran rumor alla comedia. S. M. ha dato ordine che non si faccia senza suo ordine. » Copie de la Bibl. Victor Cousin, 57, p. 102 (259 vo), p. 109 (262).
3. Lettre de Carlo Cantù de Paris du 8 juin 1645 au Marquis Gaufredi à Parme. Archives de Naples. Fastio 191, fascicolo 40. (Carte Farnesiane).
gation peut-être d'Andreini, cherchèrent un moyen de triompher des musiciens vis-à-vis du public, et crurent lavoir trouvé en montant une /es{a theatrale, une de ces pièces qui, à Venise, balançaient la vogue des opéras et en lesquelles la musique, la danse, les machineries et les décorations tenaient une place considérable. Ils s’en furent trouver Anne d'Autriche, au lendemain des représentations d’opéras à la cour, et la supplièrent de demander au duc de Parme un machiniste et un maître de ballets. La reine acquiesça à leur prière et, le 12 mars, écrivit au duc Farnèse la lettre suivante :
« Mon cousin, la trouppe des Comédiens Italiens estant retenue en France et entretenue par le Roy, Monsieur mon fils, ne se trouve pas si complette que l’on n’aye besoing de quelques acteurs qui sont dans vos états. C’est ce qui m'oblige à vous faire ce billey pour vous prier de vouloir permettre au nommé Buflette de venir en France avec Anjuline, femme de Fabricio, napolitain; et si elle ne pouvait venir Ipolita ou Diana pourront prendre la place. Je vous demande aussi Jean Baptiste Balbi dit T'asquin, danseur et un décorateur de Téatre appelé Camillo, et comme c’est chose que je désire avec passion, vous me ferez plaisir de leur accorder cette permission à ma prière, ce que me promettant de votre courtoisie, Je prieray Dieu qu'il vous aytmon cousin en sa sainte et digne suderMEccHpthapPansr le T2 jour de Vmars 16450 Anne ‘ ».
Le duc Farnèse se montra ravi de cette occasion de témoigner à la reine sa reconnaissance pour les bons offices que lui rendait alors notre diplomatie. Il dépêcha à Paris Carlo Cantü dit Buffeto, Pietro Paolo Leoni et la femme de ce dernier, la fameuse Giulia Gabrielli dite Diana. Ces trois artistes prirent les places de Giuseppe Bianchi (capitano Spexzaferro), d'Aurelia et de Brighella dans la troupe royale ?
1. R. Archivio di Stato di Napoli. Carte Furnesiane. Fascio 190, fascicolo 4.
La lettre est d’une lecture difficile et certains mots sont douteux.
2. Nous nous réservons d’étudier ailleurs diverses lettres inédites des comédiens qui nous donnent ces détails. Maurice Sand et Campardon se trompent absolument ‘dans leurs ouvrages sur la composition de la troupe italienne en 1645.
Le chorégraphe G. B. Balbi se trouvait à Florence lorsque le duc de Parme reçut la lettre d'Anne d'Autriche ; 1l lui fut ordonné de prendre au plus tôt congé du grand duc et de partir en poste pour la France’. Apparemment le décorateur Camillo était occupé à quelque entreprise qui ne souffrait aucun retard ou le duc de Parme craignait qu'il ne lui tît pas suffisamment honneur, car il résolut d'envoyer en France Jacomo Torelli en personne, le plus illustre machiniste de l'Italie, celui dont les feste theatrali donnés sur le Theatro novissimo de Venise * avaient émerveillé par leur magnificence les juges les plus difficiles.
Né à Fano en 1608, Torelli était fils de Messire Gandolfo, chevalier Torelli’. Mathématicien, peintre, architecte, poète, mécanicien, Jacomo était, en son art, une manière d'homme de génie. On lui attribuait l'invention d’un ingénieux système de contrepoids et de leviers qui permettait de changer d’un seul coup et presque instantanément toute la scène *. La hardiesse de ses machines faisait crier au miracle et les décorations qu'il imaginait pour les spectacles vénitiens étaient si originales que les planches gravées qui les reproduisaient se répandaient dans toute l’Europe et servaient de modèle aux autres architectes dethéâtre. Tour à tour, la Finta Pazza, le Bellerofontes et la Venere gelosa avaient rendu son nom célèbre par le monde.
Torelli arriva à Paris au début du mois de juin. Le résident du duc de Parme, M. de Villeré, se mit très obligeamment à
1. Balbi le dit lui-mème dans la Préface des « Balletti d'Invenzione nella Finta Pazza… » (Bibl. Nat., Réserve V. 2. 566). « Le Duc de Parme ayant receu ordre de leurs Majestez me fist partir en poste de Florence (où je servois le grand Duc) pour me rendre en France le plus tost que je pourrois ».
