Galvani. 1 Teatri musicali di Venezia. Ediz. Ricordi

3. Jacomo Torelli avait pour neveu le chanteur Giulio Torelli. En 1654, il fit intervenir Mazarin auprès des cardinaux Antonio Barberini et d’Este pour tirer Giulio Torelli de la prison de Tor di Nona où il était détenu à Rome. Aff. Etr. France 270, fo 41 vo.

4. Francesco Milizia. Memorie degli architetti Antichi e Moderni. Parma, 1781. Tome Il, p. 213. « Fu nel Teatro SS. Giovanni e Paolo in Venezia ch’ invento la bella machina di mutar in un tratto tutte le scene per mezzo di leva o di argano mosso da un peso ».

s- Les planches représentant les décors du Bellerofonte se trouvent à la Bibl. Nat. Réserve Yd. 55. (Ed. de 1642).

sa disposition pour le présenter ainsi que Balbi à la reine, à M. de Lionne, à M. de Souvré', sgouverneur du roi. Malheureusement, dès le début de ses rapports avec la cour, il s’aperçut d'un grave malentendu. Il croyait être venu en France pour servir la reine, mais on lui fit entendre qu'il était aux ordres et à la solde des comédiens ; aussi son amour-propre se révolta. Dans une lettre au secrétaire du duc de Parme, en date du 11 juin”, il proteste que « servir les comédiens est chose contraire à son génie et à ses habitudes », qu'il veut « dépendre de Sa Majesté et de nul autre», qu'il est inadmissible qu'un homme « exerçant une profession aussi honorable et relevée que la sienne soit aux gages d’une troupe d'acteurs ».

Le duc de Parme, qui recevait en même temps les doléances des comédiens contre Torelli et les réclamations de Diana et de Leoni* qui accusaient Buffeto d’avoir gardé pour lui seul tout l'argent destiné au voyage, observa un silence prudent et les laissa vider entre eux ces diverses querelles. Torelli, qui s'attendait à être reçu à la cour en triomphateur, demeurait dans linaction, exaspéré de voir que nul ne s'en émouvait et que la reine commandait à d’autres les décorations des ballets dansés à la cour. Le 11 septembre, il se plaint au marquis Gaufredi de ce qu’on laisse ses missives sans réponse +. « Je vous ai déjà écrit trois ou quatre lettres, que le Résident s’est chargé de vous envoyer, dans lesquelles je vous faisais part de ce qui était arrivé et Je n’ai encore reçu aucune réponse. Un nouvel accident m'oblige à vous déranger et à vous prier de vouloir bien m'assister en cette circonstance. J'ai appris de bonne source qu’on va donner, dans la Grande Salle de la Reine, un ballet avec théâtre et machines et que le travail sera exécuté par leurs ouvriers et non par moi. Je resterais tellement humilié d’une telle atteinte, non à mes intérêts dont je me

1. Le Commandeur Jacques de Souvré, qui fut grand prieur de France.

3. Lettres de Pietro Paolo Leoni et de Giulia Gabrielli da Diana du 21 juillet 1645. Carte Farnesiane 191, fasc. 40. (Naples).

soucie peu, mais à mon honneur, que sans aucun doute je retournerais sur l'heure en Italie, puisqu'on me voudrait faire un si grand affront, en dépit de la promesse de servir Sa Majesté, sur la foi de laquelle je me suis décidé à quitter Venise, ainsi du reste que je l'ai annoncé à tout le monde en partant. On verrait dans ce fait la preuve que je suis bien associé aux comédiens comme le bruit en court; pourtant, bien qu'il y ait là-dedans un fond de vérité, on ne peut nier que j'aie agi avec un grand souci de ma dignité puisque je n'ai aucune part aux bénéfices, ni aux recettes des pièces comiques, mais seulement des œuvres qui se doivent donner avec grand éclat et qui comportent de la musique, comme par exemple la Finta Pazza, néanmoins je ne puis empêcher les gens de présenter la chose à leur manière et je ne pourrais échapper à leur médisance qu'en travaillant à un ouvrage pour Sa Majesté. Si l'on men empêche, il ne me restera qu’à retourner en Italie dès que j'aurai achevé le premier ouvrage que j'ai entrepris, et à montrer au monde que j'ai agi ainsi pour ne point manquer à Monseigneur le Duc, qui m'a envoyé en France, et pour montrer que S. À. n'a pas fait un mauvais choix en me désignant. Je supplie Son Altesse de me protéger en cette occasion par l’intermédiaire du Résident, M. de Villeré, et de M. de Lionne, puisqu'il voit que Jj'a1 sacrifié tous les intérêts, pourtant si considérables que j'ai à Venise, pour voler exécuter ses ordres. »

La lettre est amusante et peint au naturel l'humeur de Torelli, infatué de sa dignité de gentilhomme, dédaigneux et méprisant pour les comédiens. On croirait à lire ses doléances qu'il y avait déshonneur à être l'associé d’acteurs traités avec estime par les plus grands princes de la terre. Balbi, dans une lettre du 2 octobre, prétend même qu’on blâme, à Venise, Torelli et lui de s'être accointés avec les comédiens". Il est intéressant d'entendre l’autre son de cloche.

Une lettre de Buffetto au marquis Gaufredi donne les véritables raisons de ce différend et met en relief l’antagonisme de la troupe comique et de la troupe d'opéra.

«Lorsqu'arriva à Paris avec nous le Signor Torelli et que, dans l'espoir de gagner de l'argent, nous lui donnâmes une part dans l’entreprise de nos représentations, afin qu'il construisit un théâtre avec machines, comme nous avons fait, tout alla d'abord fort bien; mais lorsque nous comprimes qu'il rougissait d'être l'associé des comédiens, tout en tirant bénéfice de nos fatigues, et qu'il intriguait auprès du cardinal Mazarin et de M. de Lionne, son ami dévoué, dans le dessein d'aménager un nouveau théâtre pour des musiciens, nous fûmes dégoûtés de lui et notre ressentiment s’accrut lorsqu'on nous dit que M. de Lionne faisait venir des chanteurs ‘ et leur avait avancé de sa poche deux mille écus qui lui seraient remboursés après les premières représentations. Nous allâmes trouver la Reine qui, après avoir entendu nos explications et comment on avait fait venir lorelli spécialement pour nous, voulut voir en quels termes le secrétaire Agra avait écrit au sujet de Torelli, et, constatant qu'il l’appelait un ingénieur machiniste et Balbi un maitre de ballets et que tous deux étaient venus pour nous, ainsi que le lui remémoraient les comédiens qui étaient en France avant notre arrivée, Sa Majesté demanda à Torelli pourquoi il se refusait à travailler pour nous. Torelli protesta qu'il était gentilhomme et prêt à exécuter n'importe quel travail, mais qu'il voulait recevoir de Sa Majesté l’ordre exprès de s'associer avec les comédiens et qu'il tiendrait à honneur de faire merveille en toute autre circonstance qu'avec les comédiens. Nous lui répondîmes en chœur: « nous vous avons fait venir ici pour nous et la preuve que vous êtes notre associé c'est que vous touchez votre part des recettes de chaque représentation que nous donnons ». Il invoqua alors son honneur de gentilhomme et déclara qu'il rembourserait ses parts de bénéfice. La Reine se prit à rire et entra dans le cabinet d’où sortit bientôt le Commandeur de Souvré qui déclara en propres

1. Il est certain que, durant l’été de 1645, des pourparlers étaient engagés pour faire venir des chanteurs de Florence. Le 19 juillet 1645, Salvator Rosa écrit à Giulio Maffei: « Il Sigr Bandini havea da andare in Francia, ma la sua fortuna non ha voluto. » Œuvres édit. Cesareo, tome I, p. 9. Ce Bandini mit en musique diverses compositions de Salvator Rosa notamment un /amento (Burney, op. cit, IV, 157). Salvator Rosa se brouilla avec lui en mai 1646. (Edit. Cesareo, IT, p. 13.)

termes: « Monsieur Torelli, Sa Majesté la Reine dit que vous êtes venu pour la troupe italienne sur la requête qu'elle en présenta à Sa Majesté et que vous devez travailler pour elle ou ne travailler nulle part, afin de ne pas porter préjudice à la troupe ».

« Là dessus nous fimes accomodement avec le Signor Torelli en échangeant de bonnes paroles et nous convinmes qu'il ne serait plus question de l'argent qu'il avait pu toucher jusqu'à ce jour, mais qu’à chaque représentation d'opéra qui se donnerait, il recevrait deux parts de bénéfices. Nous avons traité de la sorte du gré de tout le monde, et maintenant nous n'avons plus la moindre difficulté avec le Signor Torelli et sommes même tout à fait satisfaits de lui, car il exécute des choses merveilleuses, au grand dépit de M. de Lionne qui annonce qu’il fait venir les chanteurs avec un autre machiniste; mais, quand ils arriveront, nous aurons déjà fait voir avant eux tout ce qu'ils peuvent faire à l'exception du chant, encore les surpassons nous sur ce point dans le genre bouffe. Voici, contée par le menu à V.S. l'affaire du Signor Torelli. Je sais que vous comprendrez mieux que je ne puis vous l'expliquer que si Torelli nous avait quittés pour tirer de son côté et si les chanteurs étaient arrivés sur ces entrefaites, notre ruine était inévitable ‘.. »

Torelli, ayant signé la paix avec les comédiens, s'était mis à l’œuvre sans plus attendre. Mazarin lui ayant permis de s’installer dans la vaste salle du Petit Bourbon ?, il y aménagea un théâtre pourvu d’une machinerie compliquée et brossa de splendides décors. Le 4 octobre, il annonce au duc de Parme le prochain envoi d’un livre décrivant les magnificences scéniques qu'il a inventées ;. Déjà les dessins sont terminés et on travaille à les graver en taille douce. Le 2 octobre, Balbi déclare dans une de ses lettres qu'on espère donner l'opéra à la fin du

1. Archivio di stato di Parma. Carteggio Farnese, Musici e Teatro.

Voir le texte original de la lettre aux Pièces justificatives E, no 7.

2. Mazarin note sur un de ses carnets en octobre : « Far il Balletto al Petit Bourbon ». Mss de la Bibl. Victor Cousin, 57. ©

Le Théâtre de Bourbon était situé rue des Poulies, vis-à-vis le cloitre Saint-Germain-lAuxerrois, sur l'emplacement d'une partie de la colonnade actuelle,

mois, avec des décors, des machines et des habits dont s'émerveilleront les Français. « La curiosité est grande, ajoute-t-il, et nous escomptons de belles recettes ‘ ».

La Finta Pazza de Giulio Strozzi qui avait servi à inaugurer le Teatro novissimo de Venise, en 1641, et dont Torelli avait déjà exécuté une première fois les décorations, était la pièce que les comédiens avaient choisie pour révéler aux Parisiens le faste des spectacles italiens *. Cette œuvre témoignait du goût le plus bizarre et le plus extravagant. L'intrigue, empruntée à la légende d'Achille dans Pile de Scyros, met en scène le héros déguisé en femme et cherchant à fuir pour ne pas épouser la princesse Déidamie qu'il a séduite. Celle-ci, après mille épreuves, parvient à attendrir son amant en simulant la folie. Balbi avait imaginé pour cette pièce des intermèdes comiques et surprenants qu'il avait rattachés au sujet non sans adresse. Comme la Finta Pazza devait être jouée d’abord en présence de la cour, il s'était efforcé de rencontrer « le goust du Roy, qui, comme petit, vraysemblablement demandoit des choses proportionnées à son aage », et avait réglé un ballet de Singes, d'Ours et d'Eunuques, un ballet d’Autruches qui, par un mécanisme ingénieux, allongeaient leurs longs cous pour boire à la fontaine; enfin un ballet d’'Indiens faisant voler des perroquets :.

2. Sur la représentation de la Finta Pazza à Venise. V. 1! Cannocchiale per la Finta Pazza, Drama dello Strozzi, delineato da M. B. C. di G. In Venetia. M.DC.XXXXI. Bibl. Marciana (Venise) (Commedie 128). On y trouve l'éloge des auteurs et des principaux interprètes : « La musica & stata del Sig. Francesco Sacrati da Parma ch’à saputo con summo stupore accopiar l’harmonia dei concerti alla Musa ». « La Signora Anna Renzi Romana, giovine cosi valorosa nell attione, come eccelente nella musica. » En lisant cette description on se rend compte que les symphonies descriptives jouaient un grand rôle dans la pièce et l’on ne peut que déplorer la disparition de lA partition de Sacrati. Il ÿ est fait mention aussi d’un « giovinetto qual era un valorosissimo cantarino da Pistoia » qui est sans doute un des frères Melani, peutêtre le jeune Atto, puisque des enfants de 13 à 14 ans chantaient dans les opéras à cette époque.

Il est dit dans la préface de la « Finta Pazza, Drama di Giulio Strozzi. Venetia 1641 », que la pièce avec les machines de Torelli « fece stupire una Venetia ». — (Bibl. Marciana. Commedie 1131, in-12.)

3. V. les « Balletti d'Invenzione nella Finta Pazza di Giovambatta Balbi », qui contiennent les gravures de Valerio Spada montrant les diverses figures du ballet et une curieuse préface de Balbi (Réserve V. 2566).

On ignore le nom du compositeur, mais il est permis de supposer que les comédiens se servirent de la partition écrite par Sacrati pour les représentations de Venise en se contentant d'y faire ajouter, par quelque musicien de leurs amis”, un prologue à la louange de la Reine et du jeune Louis. Peut-être Andreini écrivit-il les vers et la musique? Mais ce n’est là qu’une hypothèse hasardée *. La musique jouait dans la pièce un rôle épisodique. Il y avait non seulement des airs, des duos, des trios, mais même des scènes entières en style récitatif?, qui permirent aux comédiennes Margarita Bartollotti, Gabriella Locatelli et Giulia Gabrielli de déployer les séductions de leurs MOIS NN

La Finta Pazza fut représentée, pour la première, fois le 14 décembre 1645. La Gazette rendit compte en ces termes de cétte solennité: « Le 14 de ce mois, la Reine avec une grande partie de la Cour se trouva à la comédie que la Compagnie des Italiens représenta sous le titre de la Finta Pazza de Jullio Strozzi, dans la grande Sale du Petit Bourbon, toute l’assistance n'estant pas moins ravie des récits de la poësie et de la musique, qu’elle l’estoit de la décoration du théâtre, de l'artifice de ses machines et de ses admirables changemens de

1. À moins que Sacrati ne soit venu avec Torelli, ce qui parait improbable puisqu'aucun document ne fait mention de son passage à Paris.

2. Andreini était alors certainement à Paris. V. Picot : Gli ultimi anni di Andreini (Rassegna bibliovrafica dell lettere italiane, tome IX, p. 66). Ce qui a trait dans cette excellente étude à la composition de la troupe italienne est malheureusement en grande partie erronée.

3. V. Feste Theatrali per la Finta Pazza, Drama del Sï Giulio Strozzi, Rappresentate nel piccolo Borbone in Parigi ques” anno MDCXLX et da Giacomo Torelli de Fano Inventore Dedicate a Anna D’Austria Regina Di Francia Regnante. — Cet ouvrage renferme une description de la représentation par Giulio Cesare Bianchi de Turin, chef de la troupe, qui ne se trouvait pourtant pas à Paris à cette époque. On y lit à propos du prologue « et fu recitato in musica dalla non abastanza lodata Signora Margherita Bartolotti, rappresentante l’Aurora, che col suo grazioso canto attrasse talmente gl'animi tutti, che fu confessata per vera Margherita, e unica gemma di si bel arte. Flora fu rappresentata dalla gentile e leggiadra Signora Ludovica Gabrielli Locatelli detta Lucilla, che con la sua vivacità fè conoscere ch’ell’era una vera luce dell’ armonia » Acte I, sc. 2. (p. 10). « Questa scena fu esquisitamente tutta cantata et in particolare Tetide, che fu sostenuta dalla Sra Giulia Gabrieli detta Diana, che si al vivo espresse gl’affetti di passione e d’ira.……. »

Pour la scène 1 (p. 7) on lisait cette indication : « Questa scena fu recitata senza musica, ma si bene che quasi fece scordare la suavità della preceduta armonia ».

scènes, jusques à présent inconnus à la France et qui ne transportent pas moins les yeux de l'esprit que ceux du corps par des mouvemens imperceptibles : invention du sieur Jacques Torelli de mesme nation : qui furent suivis de balets fort industrieux et récréatifs, inventez par le sieur Jean Baptiste Balbi : dont vous verrez ailleurs le détail ».

Ce compte rendu permet d'apprécier à sa juste valeur le rôle historique de la Finta Pazza. Ce n’est pas un opéra ; la musique n'excite aucune surprise parmi le public accoutumé à entendre les comédies avec intermèdes de l'Andreini et ne produit pas une impression de nouveauté; le livret passe inaperçu ; toute l’attention se concentre sur les machines « jusques à présent inconnues à la France ».Ce n'est qu’au point de vue de l’histoire de la mise en scène que la Finta Pazza peut nous intéresser, son importance au point de vue musical est nulle. Il sutfit pour s'en convaincre de lire les quelques lignes en lesquelles Lefèvre d’'Ormesson résume ses impressions au sortir du Petit-Bourbon: « Le mercredy 27 décembre, j'allai, après le disner, avec M. de Fourcy à la comédie italienne, où je vis cinq faces de théâtre différentes, l’une représentant trois allées de cyprès, longues à perte de vue; l’autre, le port de Chio, où le Pont-Neuf et la place Dauphine estoient représentés admirablement * ; la troisième, une ville ; la quatrième, un palais où vous voyez des appartemens infinis ; la cinquième, un jardin avec de beaux pilastres. En toutes ces faces différentes, la perspective estoit si bien observée, que toutes ces allées paroïissoient à perte de vue, quoyque le théâtre n'eust que quatre ou cinq pieds de profondeur. Parmi la pièce qui estoit la Descouverte d'Achille par les Grecs, is dansoient un ballet d'ours et de singes, un ballet d’autruches et de nains, et un ballet d'Éthiopiens et de perroquets. D'abord, l'Aurore s’élevoit de terre sur un char insensiblement et traversoit ensuite le théâtre avec une vitesse merveilleuse. Quatre zéphirs estoient enlevés au ciel