Gazette, 1645, p

2. Ces anachronismes étaient fort goûtés. Torelli avait peint pour le Bellerofonte, en 1642, un décor représentant la place Saint-Marc et le Campanile en perspective. V. Bellerofonte. Rés. Yd. 55.

de mesme, quatre descendoient du ciel et remontoient avec mesme vitesse. Ces machines méritoient estre vues * ». Les poëtes de la cour exercèrent leur veine sur le thème de

« la comédie des machines * », Maynard le premier composa un sonnet :

Jule, nos curieux ne peuvent concevoir

Les subits changemens de la nouvelle scene.

Sans effort, et sans temps, l’art qui l’a fait mouvoir,

D'un bois fait une ville et d’un mont une plene.

Il change un antre obscur en un palais doré ;

Où les poissons nageoient, il fait naistre des rozes ! Quel siècle fabuleux a jamais admiré,

En si peu de momens tant de métamorphozes ?

Voiture, piqué d’émulation, écrivit sur le même sujet un autre sonnet qui, durant quelques semaines, fit grand bruit dans Paris.

Quelle docte Circé, quelle nouvelle Armide Fait paroistre à nos yeux ces miracles divers, Et depuis quand les corps par le vague des airs Sçavent-ils s’eslever d’un mouvement rapide ?

Où l’on voioit l’azur de la campagne humide, Naissent des fleurs sans nombre et des ombrages vers, Des globes estoillez les palais sont ouvers

Et les gouffres profonds de l'empire liquide.

Dedans un mesme temps nous voions mille lieux, Des ports, des ponts, des tours, des jardins spacieux, Et dans un mesme lieu, cent scenes differentes.

1. Journal d'Olivier Lefèvre d'Ormesson. Edit. Chéruel I, 340.

2. Ces deux sonnets sont généralement regardés comme décrivant les magnfcences de l'Orfeo (1647). Or, Maynard meurt en décembre 1646 et son sonnet est imprimé dans le recueil de ses œuvres qui sortit des presses le 15 juin 1646. Il ne peut donc se rapporter qu'à la Finta Pazza. V. Les Œuvres de Maynard À Paris chez Augustin Courbé... M.DCXLVI, page 8 : « À Son Eminence sur les machines de la Comédie Italienne...» (Bibl. Nat. Ye 1081). Voir aussi la feuille volante sur laquelle fut imprimé le sonnet pour être offert à Mazarin. (Ms. fr. 24447, fo 33).

3. T'allemant conte à ce sujet l’anecdote suivante : Costar « avoit une telle bassesse, en faisant la cour à Voiture, qu’il lui rapportoit tout ce qu’on disoit de lui. Il arriva que M. de Montausier dit qu’il faudroit changer quelque chose à ce sonnet qu'il a fait sur les machines des comédiens italiens. Costar alla dire à son ami que le Marquis avoit dit que pour raccommoder ce sonnet il ne falloit refaire que quatorze vers »... Historteltes. 3e édit. (Monmerqué) édit. Garnier, tome VIL, p. 6.

Quels honneurs te sont deus, grand et divin Prelat, Qui fais que desormais tant de faces changeantes Sont dessus le theatre, et non pas dans PEstat : ?

Aïnsi poètes et chroniqueurs célèbrent à l’envi la hardiesse des machines, la beauté des décors, la richesse des costumes, mais aucun ne paraît se soucier de la musique, ni de la piece. Le véritable triomphateur, ce n’est ni Giulio Strozzi, ni Sacrati, mais celui que le peuple parisien surnomme déjà le Grand Sorcier, Jacomo Torelli. Une admirable fête des yeux, voilà ce que fut la Finta Paz;za, pour les spectateurs français. Ce fut elle cependant qui décida la reine et Mazarin à monter le premier grand opéra représenté en France : l’Orfeo. L'expérience de la Finta Pazza les convainquit de la nécessité d'associer la séduction des machines et des décorations à celle de la musique, s'ils voulaient que les Français prissent intérêt à des œuvres si peu conformes à leur idéal dramatique.

Les représentations de la Æinta Pazxa n'étaient pas encore terminées que le résident de Savoie mandait à Madame Royale, lé#22 décembre 164$ 0 Les machines, qui ont été jugées

1. Les Œuvres de Monsieur de Voiture. Paris, Courbé, MDCL (Poésies), (in-40) p.115. « À Monseigneur le Cardinal Mazarin... sur la Comédie des Machines ». (Bibl. Nat. Réserve Z 1124.

2. Il se considère si bien comme l’auteur de la pièce que c’est lui qui dédie la magnifique édition de la Finta Pazza, ornée de planches gravées, à Anne d’Autriche (à la date du 24 novembre 1645).

L'ouvrage est rare. L’exemplaire de la Nationale est difficile à consulter, car il est exposé. Celui de l'Arsenal est magnifique et n’est même pas classé à la Réserve ! (Théatre Ancien 6.251, in-fo). Le Conservatoire possède un exemplaire incomplet des planches.

3. « Le Macchine che si sono credute beilissime alla comedia che si recita da gP Italiani in musica, ha dato motivo alla Regina per volerne anch’ essa ad una festa che farà sul fine del Carnevale. A principio fu detto che la Maestà Sua non intendeva di spendervi quando più di 10.000 scudi ; ma pian piano subentrano diversi habiti di balletti che saranno'di gran costo. Onde già si dice che la spesa arrivarà a 100.000 livre. Il sr Cardinale Mazzarino ne prende un particolare pensiere ; come che le macchine

admirables à la comédie que la troupe italienne récite en ce moment, ont engagé la Reine à en employer, elle aussi, dans une nouvelle fête qu’elle donnera sur la fin du prochain Carnaval. Au début, l'on dit que Sa Majesté n’entendait pas y consacrer plus de 10.000 écus, mais petit à petit sont entrés en compte divers costumes de ballets qui coûteront fort cher. On annonce déjà que la dépense montera à 100.000 livres. Le Cardinal Mazarin prend un soin particulier de cette affaire. Les machines sont l'œuvre d’un Italien et le duc d'Enghien, surintendant des ballets, devant en être, la cour estime qu’on aura point vu de chose plus singulière, ni de plus grande dépense depuis bien des années ». Le 23 décembre, M. Gaudin confirme à M. Servien cette importante nouvelle: « Par suite nous commencerons par le Palais Royal où M. le cardinal a fait jouer sa belle comédie à l'italienne”, et M. le duc d'Anguyen donnera bientost un beau ballet à la Reyne. Pour cet effet, il a envoyé des billets à une trentaine de personnes de condition qui fairont une despence de chacun quatre mil livres en sorte que le ballet reviendra à plus de 40.000 ESCUS EE,

Le 26 janvier 1646, Torelli avise le marquis Gaufredi que le duc d’'Enghien lui a commandé les machines de son grandissimo balletto. « On devrait le donner après Pâques, écrit-il, mais je crois qu'à cause du grand nombre des acteurs on ne pourra le représenter que l'hiver prochain ». La prédiction devait se réaliser et une lettre de Torelli, en date du 22 novembre 1646, nous apprend qu'il travaille toujours aux préparatifs du grand ballet du duc d'Enghien au Palais Royal ;, cependant qu’un avis du Nonce à Paris nous avertit qu’à l’occasion du prochain carnaval on croit qu'il se fera un «un superbe ballet avec

sono d’opera d’un Italiano e il Sigr. Duca d’Anguien, sovraintende a i balletti, dovendo lui esserne, questa corte si fà conto che non havrà più veduto cosa più curiosa, ne di maggior costo da parecchi anni in quà ». Lettre de l’abbé Scaglia résident de Piémont à Paris, à S. À. R. — Archivio di Torino. Francia, lettere ministri Muzzo, 48).