Un clavecin évidemment

L'ORFEO IOI

serviteurs de V. A. J'ai déjà rendu compte de la première entrevue à V. A. Je vais lui décrire par le menu la seconde. Nous entrâmes dans le cabinet où se trouvaient la Reine, M. le cardinal, M. le duc d'Enghien. Le prince de Galles, fils unique de la Reine d'Angleterre, Ctait assis aux côtés de la Reine, M. le Cardinal, M. le prince de Condé, comme on l'appelle maintenant’, et les autres maréchaux étaient debout. Je commençai par chanter un air à quatre voix avec Atto de M. le prince Mathias et les deux putti de V. A. et, aussitôt après, la Reine et M. le Cardinal demandèrent que les enfants chantassent seuls, ce qu'ils firent pour l'agrément de toute l'assistance et vraiment ils triomphèérent de l'émotion de la première soirée et chantèrent beaucoup mieux. La Reine demanda si ces enfants parlaient français. Le Signor Luigi de Rossi’ lui répondit, d’après mes indications, que V. A. leur avait ordonné à tous deux de ne pas revenir à Rome à moins qu'ils ne parlassent français, ce qui fit sourire la Reine. Les deux castrats du cardinal Antonio et du prince Mathias * chantèrent alors, mais les deux enfants de V. A. furent de nouveau réclamés par les courtisans, par le duc d’Enghien et par la Reine. Appelé aussi, je m'avançai et leur accompagnai un air qui fut, cette fois encore, accueilli par des applaudissements unanimes.…. L'air étant chanté, arrivèrent le Roi et Mademoiselle qui écoutèrent un moment et l’on chanta encore un air espagnol où les deux enfants tinrent leur partie.

Dans deux jours, nous irons pour la troisième fois chez la Reine afin de lui faire entendre un morceau à quatre voix, composé par moi à sa louange, et je profiterai de l’occasion pour lui dédier, avec l’assentiment de M. le Cardinal, une messe à six voix avec acccompagnement de six violes, dans l'espoir que Sa Majesté donnera l’ordre de la faire exécuter. On presse les préparatifs de l'opéra l'Orfeo et ces enfants ont eu

1. Il vient de dire : « M. le duc d’Enghien », il se reprend.

2. On voit que Luigi Rossi présidait à ces concerts. Il portait peut-être le titre de « Maître de la Musique du cabinet du Roy » qui, en 1654, fut dévolu à Carlo Caproli, mais il n’est pas certain que la troupe italienne du Cabinet fût dès lors régulièrement constituée.