Gazette du 8 mars

L'ORFEO (x 109

permettaient de suivre le développement de l'intrigue. Beaucoup, peu familarisés avec les beautés de la musique italienne, s'émervetllaient que des gens qui parlaient en chañtant, signe habituel de l’allégresse, pussent traduire des sentiments si pathétiques'. Les machines surtout émerveillaient, encore qu'elles ne fussent pas bien réglées et que les changements de scène ne se fissent pas avec la promptitude désirable * La reine, en quittant sa loge pour obéir à son confesseur, détourna seule un instant l’attention des courtisans. On chuchota que le Mazarin devait en être fort irrité, charitable pensée qui fut « une grande douceur pour un grand nombre d'hommes ».

Cependant le troisième acte était commencé et l’on voyait « un désert affreux, des cavernes, des rochers avec un antre en forme d’allée au bout desquels à travers l'obscurité se découvroit un peu de jour ». Orphée y suppliait en vain les Parques inflexibles. Après lui, Aristée se venait lamenter dans ce sombre décor; soudain l'ombre d'Eurydice lui apparaissait et le rendait fou. Les chants du pasteur remplissaient de terreur toute cette scène. Les horreurs infernales se dévoilèrent et Orphée, ayant franchi le Styx, réussit à émouvoir le Roi des Ombrest. Au son de la lyre divine, tous les monstres d'enfer formèrent un ballet extravagant, interrompu par la nouvelle qu'Orphée avait manqué à sa promesse. Dans les déserts de Scythie, Orphée vint traîner sa peine mortelle, il « fit part de sa douleur aux arbres et aux animaux », qui se mirent en

12 « Ce n’a pas esté la moindre merveille de cette action que tout y estant récité en chantant, qui est le signe ordinaire de Pallégresse, la musique y estoit si bien appropriée aux choses, qu’elle n’exprimoit pas moins que les vers toutes les affections de ceux qui les récitoyent ». Renaudot. Guxelle du 8 mars.

2. Lettre de Monsieur de Villeré du 8 mars 1647. Arch. de Parme. Carteggio Farnesiano, Francia, 1644-1682.