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nous occuper ici que de la vie de l’enfant, ce qui simplifie singulièrement la question.

A) Agonie. — Quand une femme arrive à cette phase ultime de la maladie (tuberculose, méningite, cardiopathies, traumatisme accidentel..), il est bien rare que la grossesse n’ait pas déjà pris fin, soit par expulsion prématurée de l’œuf, soit par la mort du fœtus in utero. Ce n’est donc quà titre exceptionnel que la question de survie de l'enfant pourrait se poser. Burian pose à la césarienne in agone les conditions suivantes : a) la mort doit être prochaine et fatale; b) l’enfant doit être vivant et la constatation en doit être faite par plusieurs médecins; c) le consentement de la moribonde donné en pleine lucidité, ou à son défaut celui du mari ou de la famille. Sans doute, la césarienne est l’opération la plus logique, maïs, comme le dit Jeannin, il est bien certain que des raisons de simple convenance ne permettent à aucun médecin de la proposer ; si l’on peut encore quelque chose pour l'enfant, ce séra uniquement en recourant à la voie basse. Mais Linzenmeier fait fi des convenances : « Etant donné la valeur élevée actuelle de la vie de l’enfant, on ne peut écarter une opération justifiée médicalement pour des motifs de pitié ou de sentimentalité ; l'enfant vivant dans le sein de sa mère mourante a droit à la vie et doit être sauvé ». Nous sommes de cet avis et, comme nous l’avons dit pour l’éclampsie, l'opération césarienne ne sera pratiquée que dans le seul intérêt de l’enfant. Quoiqu'il en soit, on se rappellera que l'intervention in agone ne peut se faire qu'avec les précautions requises pour toute opération et on se souviendra du cas de Marek qui, pratiquant une césarienne pendant un collapsus grave chez une gestante qu’il considérait comme agonisante, vit son opérée survivre 19 jours.

B) Mort. — L’antique Lex Regia de Numa Pompilius, qui interdisait d’inhumer une femme grosse avant de l'avoir délivrée, n’est plus appliquée de nos jours, et la conduite à

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tenir est laissé au choix de l’obstétricien. Certes, dans les cas très rares où le fœtus est encore vivant, seule la césarienne permet d'extraire rapidement et sans préparation - l'enfant viable et supposé vivant du sein de sa mère morte; aussi ne devons-nous jamais négliger ce moyen de sauver un enfant. Quand la mort est certaine (traumatisme, accident, suicide...), la césarienne sera immédiatement pratiquée. Mais la mort peut n’être qu’apparente, comme on le voit assez souvent dans l’éclampsie, et l'opportunité de l'opération devient douteuse. S’il est possible d’extraire l'enfant par voie basse, il n’y a pas à hésiter, il faut recourir à l’accouchement forcé par dilatation rapide du col, aidée au besoin par les incisions cervicales. D’ailleurs, l’entourage familial acceptera toujours la voie basse alors qu’il s’élèvera contre une laparotomie ne lui semblant qu’une inutile manœuvre. S’il est impossible de tenter l’accouchement par voie basse, ou du moins de le mener à bien assez rapidement, car les moments sont comptés, il faut de toute nécessité recourir à la césarienne, mais la crainte d’être en présence d’un cas de mort apparente nous engage alors à césarianniser comme si la femme était vivante. La césarienne vaginale serait préférable, les suites opératoires étant moins graves car la cavité péritonéale n’est ni ouverte ni touchée, ce qui éloigne les dangers d'infection. En tous les cas, pour que la césarienne soit permise, Henrotay exige : 1° que l’enfant ait au moins sept mois ; 2° qu’il y ait des signes évidents de la vie de l’enfant ou tout au moins qu'ils aient persisté jusqu’à la mort de la mère ; 3° qu'il se soit écoulé au maximum 25 minutes depuis ce moment ; 4° que l’accouchement rapide par les voies naturelles soit impossible ou que les ayants droit autorisent l'intervention.