APERÇU HISTORIQUE UE LA TRÉPANATION

clique qu’ils aient eu recours à l’ouverture du crâne.

Georges Bénédile ', ancien membre de la mission archéologique française au Caire, attaché au département des antiquités égyptiennes du Louvre, n’a jamais remarqué de traces de trépanation sur les crânes des momies qui lui sont passées par les mains, et le professeur Maspero, qui s’est occupé de ceLte question, est arrivé au môme résultat. Au point de vue historique, il était, en effet, intéressant de savoir si l’on n’avait pas fait subir à quelques malheureux possédés une opération analogue à la trépanation crânienne pour les débarrasser des esprits.

Mais, d’une manière générale, la chirurgie était peu avancée chez les anciens Egyptiens et ne devaitpas dépasser les pratiques ordinaires des rebouteurs; quant à leur médecine, elle se bornait le plus ordinairement à des sortilèges dont quelques documents nous ont conservé le détail.

Sans doute les Egyptiens ne pratiquaient pas la trépanation pour ne pas porter atteinte à l’intégrité du corps; il est à remarquer, en effet, que dans les opérations préparatoires de la momification, ils vidaient le crâne au moyen d’un instrument introduit par les deux narines. Les opinions qu’ils avaient sur la survie corporelle et qui les ont conduils aux plus remarquables procédés d’embaumement, leur interdisaient en principe toutes ces manipulations d’où est sortie la chirurgie.