CHAPITRE XI

OR, le lendemain, comme on venait de sonner la cloche du déjeûner, Violette accourut auprès de Madame :

— Il vient à table !

Le Second, déçu, parla moins; mais le capitaine Danel, content pour sa femme, causa beaucoup. En présence de Cunold, il ne posait pas ouvertement de questions sur le désir cher aux Canadiens de rompre avec leur belle-mère l'Angleterre; mais Sacy, clignant des yeux, devinait ses intentions et, ne se tenant que sur le terrain économique, accusait les chiffres de la fortune ca-

nadienne, toute la force qu'elle tient prête au service de son cœur.

Au dîner aussi le Commandant fut présent.

Portes et fenêtres avaient été ouvertes pour tenter le courant d'air, pas un souffle ; à neuf heures du soir : 40° !

La fumée de tabac, lente à monter, enveloppe la flamme immobile de la grosse lampe à pétrole qui ronfle et entête.

Dans la salle à manger, M. Sacy joue de la flûte. Droit devant le piano, ses paupières, selon la mesure, s'abaissant puis se relevant, il module un air qui, par moments, se soulève, puis traîne, tranquille, puis tremble, argenté, comme le sillage d'un navire au clair de lune... C'est la nuit, ici, qu'on se sent loin de tout ! Des murs blancs qui trans-