DE 1789 A

Les documents conservés dans les Archives françaises sur les pays de la rive gauche du Rhin et la Belgique de 1789 à 181 5, sont fort nombreux et permettent de soutenir avec succès les opinions les plus opposées. Aussi la plupart des historiens de la Révolution et de l'Empire, qui ont parlé de la domination française en ces régions, l'ont-ils fait souvent avec passion.

Les uns, hantés par le souvenir des sombres jours de la Terreur, des lois et des décrets souvent arbitraires de la Convention et du Directoire, ont affirmé qu'il n'y eut jamais assimilation de ces peuples à la France, et, pour eux, la Belgique et les départements rhénans menacèrent continuellement de se soulever.

Les autres, au contraire, s'attachant au souvenir des vœux de réunion si nombreux, songeant aux fêtes et aux discours enflammés, aux arbres