Orelli

3. Il y avait pourtant aussi à Pompéi des gens que cette manie d’écrire sur les murailles impatientait; l’un d’eux a exprimé son mécontentement par ces deux vers :

Admiror, o paries, te non cecidisse ruinis Qui tôt scriptorum tædia sustineas.

Ç orp. insc. lat., IV, 1904.

40 l’opposition sous les césars.

des électeurs. Tantôt ilsprésententhumblement leur requête : «Je vous prie dénommer édile A. Yettius Firmus; Félix le souhaite. — Les marchands de fruits désirent avoir Holconius Priscus pour duumvir. » Tantôt ils ont Pair décidé de gens qui se croient importants et qui pensent que leur exemple en entraînera beaucoup d’autres .

« Firmus vote pour Marcus Holconius. — Les pêcheurs nomment Popidius Rufus. » Ils n’oublient pas de mentionner les vertus de celui qu’ils proposent. Ils affirment toujours qu’il est distingué, intègre, digne des fonctions qu’il demande, né pour le bien de la république, etc. « Nous appelons, dit Sénèque, tous les candidats d’honnêtes gens. » C’était une habitude, et ces éloges intéressés ne trompaient personne. APompéi, tout le monde a ses préférences et les indique. Il y a le candidat des pâtissiers, des cuisiniers, des jardiniers, des marchands de salaison, des laboureurs, des muletiers, des foulons, et, ce qui est plus surprenant, des joueurs de balle etdes gladiateurs. Il y a aussi celui des maîtres d’école, que leur profession ne met pas toujours à l’abri des solécismes et des fautes d’orthographe l. Il y a enfin celui des femmes qui se joignent à leurs maris et à leurs enfants, ou qui même osent toutes seules indiquer le magistrat qu’elles préfèrent, et quelquefois d’un ton très résolu : Hilario cum sua rogat. — Sema cum pueris cupit. — Fortunata cupit. — Animula facit, etc. Évidemment les femmes ne votaient pas àPompéi, non plus que les gladiateurs ; elles n’en avaient pas moins leur candidat préféré, et elles s’arrogeaient le droit de le recommander aux électeurs réguliers 2.

1. Cor insc. Lat., IV, 698 . Vulentinus cum cliscentes suos rogat.