CHAPITRE Ilï NÉGATION £T AFFIRMATION DE LA VIE

La philosophie de Schopenhauer, si l'on veut résuinor en vino hrèvo formule rcnseiî^nement ullime qui s'en dégage, ahoulit à une négation ahsolue et radicale de la vie. Ceci est indiscutable et certain, et prétendre le contraire ne serait qu'une tentative de paradoxe facile, nianifestation de médiocrité intellectuelle très en faveur aujourd'hui, mais qui a toujours eu le don de nous agacer tout pai'ticulièrement.

Toutefois, il convient de s'entendre et il y a dans la notion même du néant un élément tellement haïssable et étranger aux aspirations les plus profondes de l'ame humaine qu'une analyse plus rigoureuse et plus complète de la conclusion fatidique à laquelle le philosophe du pessimisme fut amené y découvrirait p(>utétre les prémisses d'une réconciliation possible

NEGATION ET AFFIttMAÏION DE LA VIE (iô

avec la destinée, le ^erme d'une fragile espérance. Pareille découverte ne demeurerait certes point sans profit pour le savoir humain, ni pour la solution du plus palpitant des problèmes moraux, celui-là même qui donne une valeur et un sens à la vie. Si un examen attentif des résultats spéculatifs obtenus par le plus lucide, le plus génial, le plus pathétique et le plus inspiré de tous les misanthropes et de tous les pessimistes, si l'enquête que nous voudrions esquisser brièvement, en la faisant porter non pas sur les principes, que nous supposons connus du lecteur, mais sur les conclusions du système métaphysique de Schopenhauer, si l'étude que nous entreprenons nous permettait de constater chez le détracteur le plus farouche de l'humanité et des conditions d'existence où celle-ci se développe, chez l'homme de génie qui prononça sur les souffrances du monde, la plus dure et la plus sévère des sentences et qui rêvait d'anéantir le principe même de lêtre en son dernier refuge, si nous constations môme chez Schopenhauer une tendance invincible et inaperçue de lui-même vers un bonheur impossible, vers une notion de la joie qui l'attire et le tente malgré lui ; les conséquences de cette simple constatation peuvent être importantes et le sont en effet.