Paroles de M. Dumas

■J. M. Dumas nommait ccr/s isomères, ceux qui ayant la même

touche de près à la transmutation des métaux. Résolue affirmativement, elle donne des chances de succès à la pierre philosophale. « Il faut donc, disait encore M. Dumas,-consulter l’expérience, et l'expérience, il faut le dire, n’est point en opposition jusqu’ici avec la possibilité de la transmutation des corps simples, au moins, de certains corps simples. »

M. Louis Figuier, dans son livre sur l'alchimie et les alchimistes, sans trancher la question de la transmutation des métaux, ne se prononce pas contre et laisse visiblement apercevoir la possibilité de ce phénomène. Voici ce qu'il dit à ce sujet : « Par un revirement étrange, et bien de nature à nous inspirer de la réserve dans l'appréciation des vues scientifiques du passé, la chimie de nos jours, après avoir, pendant cinquante ans, considéré comme inattaquable le principe de la simplicité des métaux, incline aujourd'hui à l'abandonner. L’existence, dans les sels ammoniacaux, d’un métal composé d’hydrogène et d'azote, qui porte le nom d'ammonium, est aujourd’hui admise d'une manière unanime. On a réussi depuis quelques années à produire toute une série de composés renfermant un véritable métal, et ce métal est constitué

composition, ont des propriétés chimiques différentes. Ce mo^ reçoit souvent une autre signification.

l’or

par la réunion de 3 ou 4 corps différents. Le nombre des combinaisons de ce genre s’accroît chaque jour, et tend de plus en plus à jeter du doute sur la simplicité des ■métaux. » Concluons de cet examen que les faits empruntés à l’expérience offraient des caractères suffisants de probabilité pour donner le change à l’esprit des obseri vateurs,et autoriserainsi leur croyance au grand phénomène dont ils poursuivaient la réalisation.