CHIMIE

Les feuilles d'oranger contiennent de l'acide tannique, du glucose, de l’hespéridine, des matières résineuses et pectiques, de la stachydrine, mais surtout une essence (0 gr. 5 à 0 gr. 6 p. 100) liquide. incolore, d’odeur aromatique, à saveur agréable, soluble dans l’éther, l'alcool, le chloroforme : elle est constituée par un mélange de linalol, d’acétate de linalyle, de géraniol, de nérol, de limonène, etc.

Les fleurs renferment une essence (1 gramme à 1 gr. 4 p. 100), du glucose, un principe amer, jaune, soluble dans l'alcool, insoluble dans l’éther, une substance gommeuse, de l’albumine, de l'acide acétique, de l’'acétate de chaux. L’essence de fleurs d'oranger se présente sous la forme d’un liquide incolore, neutre, d’odeur très agréable, très fine, à saveur spéciale, épicée, aromatique, insoluble dans l’eau, mais très soluble dans l'alcool, l’éther, le chloroforme; elle se résinifie à l'air, en devenant jaunâtre et en prenant une légère réaction acide. Elle est surtout constituée par un mélange de 20 à 30 p. 100 de linalol, de 20 p. 100 de limonène, de 40 p. 100 d’acétate de linalyle, de 3 p. 100 de géraniol, de 1 p. 100 de paralfine.

Dans l'écorce de l’oranger doux on trouve surtout une essence de couleur jaune verdâtre, d’odeur agréable aromatique, spéciale, à saveur rafraîchissante, particulière, soluble dans l’éther, l'alcool, le chloroforme; elle se conserve mal et prend en s'altérant une saveur fade et piquante. Elle est formée surtout de citral et de limonène, ce dernier dans la proportion de 90 p. 100. Cette écorce renferme, en outre, de l’aurantine,

de l’hespéridine, du mucilage, du glucose, des matières résineuses, pectiques et colorantes.

L'écorce d’oranges amères contiendrait d'après Tanret :

1° De l’hespéridine, glucoside cristallisé soluble dans l’eau bouillante ;

2° Un acide faible cristallisé : l’acide hespérique:;

3° Un acide résineux d’une certaine amertume, à peine soluble dans l’eau froide, l'acide aurantiamarique;

4° Un autre acide résineux, amer également, mais surtout très mordicant;

5° Un deuxième glucoside cristallisé en aiguilles microscopiques, à saveur légèrement amère, présentant la composition de l’hespéridine, mais en dilférant par ses propriétés : c’est l'isohespéridine ;

6° Un glucoside amorphe très amer, soluble dans l’eau et l'alcool, l’aurantiamarine, dont la composition est très voisine de l’hespéridine, sinon identique avec elle : c’est le dissolvant naturel des acides résineux et de l’hespéridine.

Par distillation, l'écorce donne encore une huile essentielle connue sous le nom d'essence de bigarade

La pulpe d'orange aurait, suivant Balland, la composition

ComMposiTion POUR 100 GRAMMES :

A l’état normal. A l’état sec.

ENT PR OT PTS 86,7 0 Matières azotées........ 0,69 5,20 Matières grasses........ 0,26 1,95 Matières extractives..... 11,14 83,179 (dont 6,2 de sucre).

COM Oe R u 0,93 ÿ( DÉNADES LEleN de eux 0,28 2,10

D'après des analyses plus récentes, la proportion de sucre serait plus faible et ne dépasserait pas 4,6. M. André a étudié expérimentalement les modifications que

AT Tite

les oranges éprouvent au cours de leur conservation quant à leur teneur en acides et en matières sucrées (sucres réducteurs et non réducteurs). Voici la façon dont il opère :

L'une des moitiés d’une orange a été décortiquée; on a pris le poids de l’écorce et celui de la pulpe, que l’on a analysée (titre acide, sucres réducteurs calculés en glucose, sucres non réducteurs calculés en saccharose). L'autre moitié non décortiquée a été stérilisée superficiellement en la mouillant avec de l’alcool que l’on enflamme ensuite; on introduit cette moitié dans un vase stérilisé à 120 degrés, contenant un peu d’eau, et que l’on bouche avec de l’ouate. Le système est conservé ainsi pendant des temps variables. A la fin de l’expérience on décortique cette moitié d'orange; on prend le poids de son écorce et celui de sa pulpe que l’on soumet à l’analyse. On suppose que la composition initiale de cette moitié est identique à la composition de celle analysée au début de l’expérience.

Le fait constant qui se dégage de ces expériences consiste dans la disparition, au cours de la conservation, d’une partie de l’acide et des matières sucrées. L’inversion du saccharose a lieu dans tous les cas, ainsi que l’on pouvait s’y attendre Le plus souvent la perte en acide a été d’autant plus forte que l'expérience a duré un temps plus long. La perte en matières sucrées est au contraire assez irrégulière; elle est inférieure, quant à son poids relatif, à celle de l'acide.

Il semble bien qu'il s'agisse d’une oxydation directe par l'oxygène de l'air, de l’acide et des matières sucrées; cette oxydation est facilitée par la section du fruit. La perte est, en effet, beaucoup plus faible si on opère dans le vide.

En vue de mesurer approximativement l'intensité respiratoire des oranges à la température ordinaire, M. André. dans une nouvelle série d'expériences, introduit trois de ces fruits entiers sous une cloche, dans laquelle circule, à raison d’une trentaine de litres par heure, un courant d'air qui, après son passage sur les oranges, traverse une solution de potasse contenue dans deux tubes de Reiset. Au bout de trois jours le dégagement de gaz carbonique, calculé en carbone, s’est élevé à O0 gr. 0311 pour 100 grammes de matière.