RESUME ET CONCLUSIONS

L'oranger existe depuis la plus haute antiquité; il est originaire de Chine, mais il ne fut connu en Europe qu'à une époque relativement récente; les premiers orangers n’y furent introduits en effet qu'au moment des Croisades, et c’est seule-

ment depuis le xvu° siècle que leur culture a pris de l’extension.

Au point de vue botanique, il fait partie de la famille des Aurantiacées; e’est donc un cousin germain du citronnier avec lequel il présente d’ailleurs de nombreuses analogies; il comprend deux espèces distinctes, l’oranger doux et l’oranger amer, qui diffèrent en outre par leurs propriétés thérapeutiques.

Au point de vue chimique et pharmacologique, les différentes parties de la plante ne renferment aucun principe actif

bien individualisé; les feuilles, les fleurs de l’oranger, l'écorce

d'orange doivent leurs propriétés thérapeutiques à des essences, de composition très complexe; la pulpe du fruit doit en partie son action bienfaisante à sa saveur et à son acidité.

Les feuilles et les fleurs d'oranger ont eu autrelois une vogue

immense : on leur attribua une action pour ainsi dire mira-

culeuse; elles furent regardées comme le spécifique de d’épilepsie. Aujourd'hui ces médicaments sont un peu oubliés, et tout au plus leur reconnaît-on une légère action antispasmodique.

L'écorce d'orange a été autrefois utilisée dans presque toutes les maladies, avec succès, suivant les médecins du temps c'était en somme un médicament à tout faire. Aujourd'hui elle est un peu délaissée; on l'utilise comme laxatif, suivant le procédé de G. Rosenthal, et comme stomachique. Elle est