PREMIÈRE PARTIE

par exemple, la description des statues et des peintures qui décorent le mur du verger. Dans le Tableau, il est dit simplement que les moellons sont de porphyre et d'ivoire, et le ciment d’or fondu. Dans le roman, ce mur est

Portrait defors et entaillé,

A maintes riches escritures (v. 132-133).

Et le poète consacre environ 325 vers à décrire les portraits de Haine, Félonie, Vilenie, Convoitise, Avarice, Envie, Tristesse, Vieillesse, Papelardie et Pauvreté, c’est-à-dire des ennemis d’Amour (v. 139-466).

Dans le Tableau, la porte du séjour d'Amour est gardée par le phénix; les personnages qui se divertissent à l'intérieur ue sont pas nommés ; l'auteur dit seulement :

Laiens trovai tante gentil maisnie De tiamoysiaus, cascuns avoit sa mie,

Cascuns juoit illuec de legerie,

D’esquiés , de table estoit li hahatie (p. 28).

Dans le Roman de la Rose , l'amant est introduit par Oiseuse , une noble pucele,

Qui moult estoit et gente et bele (v. 525-526),

et qui le présente aux damoiseaux et damoiselles réunis autour du dieu, à Déduit, Liesse, Courtoisie, Beauté, Doux-Regard, Richesse, Largesse, Franchise, Courtoisie, Jeunesse. Les portraits d’Amour et des personnages de sa cour occupent au moins 800 vers.

Le principe de tous ces développements, on le voit, est le désir d’analyser l'amour, de faire connaître les sentiments qui lo favorisent ou le contrarient.

Le Tableau du Dieu d'Amours ayant fourni la principale matière du Roman de la Rose, ce n’est guère que dans la mise en œuvre que Guillaume de Lorris a pu utiliser d’autres compositions. Mais ses imitations ou ses réminiscences sont si vagues qu’il est difficile de les préciser d’une façon certaine.

J’ai signalé plus haut des passages du Pamphilus qu’il semble avoir imités ; je n'y reviendrai pas (1).

(1) Voir pages 27-31.

Dans sa description du jardin de Déduit, inspirée, comme nous l’avons vu, d’une description analogue, mais plus abrégée, qu’il a trouvée dans le fableau, quelques traits paraissent empruntés au débat latin de Phyllis et Flora. Qu’on en juge :

Nus arbres qui soit qui fruit charge,

8c n’est aucuns arbres bideus,

Dont il n’i ait ou un ou deus (v. 1334-1336).

Arbor ibi quaelibet suo gaudet porno (1).

Plus loin :

Trop par estoit la terre cointe,

Qu’cle ere piolee et pointe

De Hors de diverses colors (v. 1415-1417).

Picto terrae greraio vario colore.

Mais il convient de ne pas accorder à de tels rapprochements plus d'importance qu'ils n'en ont. Les descriptions de prairies, de vergers, des lieux chers aux amoureux, étaient assez communes; des ressemblances de détail entre plusieurs d’entre elles peuvent s’expliquer, soit par la banalité des idées que les auteurs expriment, soit par une coïncidence purement fortuite.

Plus nombreux sont les rapprochements qu’on peut établir entre la première partie du Homan de la Hose et la Clef d’Amours. Ils permettent de supposer que l’un des deux poèmes doit quelque chose à l'autre, sans indiquer pourtant auquel revient le mérite de l'originalité.

L’auteur de la CJef d'Amours a caché l'auuée où il écrivait, ainsi que sou nom et celui de son amie, dans une énigme dont je n'ai pas pu pénétrer le sens. Un autre, j’espère, sera plus heureux que moi, et selon la date qu’il aura découverte, ou considérera la Clef d'Amours comme une des sources de Guillaume de Lorris ou réciproquement, si je puis établir que l'un des deux auteurs s’est inspiré de l’autre. Personnellement, jusqu’à preuve du contraire, je suis convaincu que la Clef d’Amours est moins ancienne que le Roman de la Rose.

C'est dans un songe que les auteurs des deux poèmes, comme celui du Dieu d'Amours, entrent en relations avec le dieu, qui leur ordouue d’enseigner ses commandements. Mais le songe

(I) Voir ci-dnssus, p. II.