Hab., m» i

2. Vox Domini super aquas : Deas mtjcsUtit iotonuit ; Domioot super aquas multas. Vox Domiui in tirtuu : tox Domini in nafaiicentia. Vox Domini confringentis cedrot. (Pt. zvui, 3, 5.)

LES TRAVAUX DU SAINT MINISTÈRE. ii9

soDtde toutes sortes. Il n'y a pas seulement les frères séparés qui ont brisé Tunité de l'Église en quittant la conununion de Rome ; il y a la masse plus considérable encore de ceux qui ont rompu avec la foi chrétienne elle-même ; esprits égarés qui cherchent loin de rÉvangile les secrets de la sagesse pratique et la solution des problèmes difDciles de ce temps. Or, à chaque instant, les nécessités de notre ministère nous mettent à la fois en contact et en contradiction avec ces esprits, avec leurs livres, avec leurs doctrines ; et notre devoir est de les combattre, non-seulement pour empêcher la diffusion de l'erreur, le scandale des faibles, la perversion des ignorants ; mais aussi pour essayer de ramener à la vérité et à la justice les auteurs mêmes de ces systèmes étrangers ou opposés à la foi. Combattons-les donc, mais « avec la résolution de « voir dans tout ennemi un frère possible, un auxi- « liaire probable, si, sans le frapper du glaive, nous « l'environnons de lumière *. » Combattons-les, mais en leur faisant sentir par l'accent de nos paroles, que nous les aimons; et par conséquent, parlons-leur, et parions d'eux toujours « avec respect, compassion, « tendresse, témoignage d'afl'ection, leur accordant « tout ce que nous pourrons sans intéresser la vérité. » (P. Le Jeune.) A ce prix, mais à ce prix seulement,

I. Le p. Critry. DUcaun iur la miuton tic- pritret de VOratoirc page Î6i.

il)

hoi) l'oratoire modkrnk.

uuuô gagnerons les cœurs, nous réformerons^ l^^ u\vt >. nous ferons triompher dos convictions, ot uous anu*nerons là raison égarée à confesser sa défaite aux pieds de Jésus-Christ, Tétemel ami des pauvres pécheurs.

Cet amour de la vérité et cet instinct profond des vrais besoins des âmes avaient inspiré aux supérieurs de rOratoire la pensée d'établir, parallèlement à la prédication ordinaire, un autre enseignement public de la vérité révélée ; je veux parler des conféreDces sur les diverses branches des sciences chrétiennefi. làj sans être astreint aux formes solennelles du sermon, avec plus de liberté et de simplicité, on exposait d'une manière suivie les principes de rinterprétation des livres sahits, certaines questions de théologie spéculative ou pratique, ou encore les princiimles époques de rhistûire de l'Église. Du reste, ce n'était pas là une innovation, mais plutôt un retour aux usages du pasbé ; car, parmi les ouvrages des pères et des docteurs de TËglise, beaucoup ne sont que le résumé de couférences dans lesquelles ils instruisaient les fidèles, soil en commentant les livres sacrés, soit en expliquant en détail les mystères de la religion.

Si cette forme d'enseignement avait été nécessaire aux commencements de l'Église, et quand le christianisme naissant avait à lutter contre les anciennes philosophios', ne le redevenait-elle pas au xvi* siècle,

1. Ou suil quel l'clat :ivuit jeté au u' ri uu ur Mcilc l'ccole ralédic-