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ciales, ne ferait-on pas l’œuvre la plus évidemment exigée par les besoins et par les souffrances de ce siècle? C'est parce que de nos jours, on a voulu rendre compte de tout sans Dieu et sans Jésus-Christ; c’est parce qu'on a voulu s’en passer en politique, comme en littérature et en philosophie, que nous avons eu trop souvent le triste spectacle d’une philosophie sans grandeur, d’une littérature sans originalité, d’une politique sans principes. De là sont venus les scandales de la pensée dans les régions intellectuelles, et les scandales de la violence et de l’iniquité dans ce monde où s'agitent et se décident les destinées des nations. De à sont sortis tant de livres qu’on peut bien appeler la honte et le fléau du temps présent; et ce cruel mépris des petits et des faibles, qui renouvelle à la lumière du xIx° siècle les plus néfastes traditions de la politique païenne !

Par conséquent, les prêtres qui contribueront, par leurs prières et par leurs travaux, à ramener Jésus- Christ, sa lumière, son Évangile, sa justice, dans ces régions intellectuelles et sociales d’où l’ont chassé à la fois les efforts de l’impiété, et l’effroyable égoïsme du -cœur humain, ceux-là travailleront à une œuvre bénie entre toutes. Ceux-là seront, comme le saint Pontife Onias le disait du prophète Jérémie, « Les vrais amis de leurs frères et du peuple d'Israël”. »

1. Hic est fratrum amator et populi Israël : hic est qui multum ora pro populo et universa sancta civitate. (I! Mach., xv, 14.)

Qu'ils fassent donc aussi suivant les paroles du Prophète, et qu’en priant beaucoup, ils prennent dans leurs mains, comme Judas Machabée, «le glaive d’or, « le glaive sacré, donné par Dieu lui-même, pour « vaincre les adversaires de son peuple! »

Cet immense travail, on le pense bien, ne saurait être, ni dans l'attaque, ni dans la défense, l’œuvre d’un seul homme. Ici encore, les ennemis de Dieu et de son Christ nous enseignent par leur exemple combien il importe de ne pas isoler nos eflorts. Eux savent s'unir pour conspirer plus efficacement contre le christianisme, [ls se tiennent constamment au courant des progrès du royaume de Dieu pour les combattre, des défaillances de ses défenseurs pour les surprendre, de leurs fautes pour en profiter. Jusques à quand les enfants de lumière seront-ils moins prudents et moins avisés que les enfants de ténèbres ? «Il « est temps, disait déjà Leibniz, que ceux qui ai- « ment la vérité travaillent avec plus de sûreté et « d'ensemble. » Et en effet, la charité n’unit pas seulement les cœurs; elle unit aussi les intelligences et centuple leurs forces pour la défense et la démonstration de la vérité. Faut ilrappeler tant de prodiges déjà accomplisau sein de l’Église par l’association intellectuelle ? et saint Thomas d’Aquin élevant l’immortel

1. Extendisse autem Jeremiam dextram, et dedisse Judæ gladium

aureum, dicentem : « Accipe sanctum gladium, munus Dei, in quo dejicies adversarios populi mei Israel. » (II Mach., xv, 15, 16.)

édifice de sa Somme avec le concours d’autres Dominicains, toujours prêts à déchiffrer, à copier, à chercher pour lui, à écrire sous sa dictée; et les prodigieux travaux accomplis depuis trois siècles par les Bénédictins et par les Jésuites’, dus pour la plupart aux labeurs désintéressés de générations tout entières?

Un seul, il est vrai, a donné son nom à telle grande collection et en a répondu devant le public ; mais les autres, ouvriers volontairement obscurs, n’en ont pas moins été devant Dieu d’admirables apôtres de la science et d’intrépides champions de la vérité. Ainsi faisaient au moyen âge ces tribus anonymes d’architectes, de maçons, de charpentiers, de sculpteurs, de peintres, qui travaillaient pendant des siècles à élever nos maguifiques cathédrales. Eux sont morts, oubliés comme ils l'avaient voulu ; mais les chefs-d’œuvre de leur foi et de leur génie sont restés debout; et dans le repos de la gloire, leurs âmes tressaillent de joie d’avoir fait de si beaux tabernacles au Dieu caché de l'Eucharistie, et de s'être à son exemple ensevelis dans le silence et dans l'ombre.

La puissance de l’association au service de la cause de Dieu semble même nous être indiquée dans un passage de la sainte Écriture. Les nations ennemies du vrai Dieu avaient vaincu Juda, désarmé Israël,

1. Bornons-nous à citer ici la collection des historiens de France de Dom Bouquet, les éditions des Pères données par les Bénédictins, et surtout le gigantesque travail des Bollandistes.

dépouillé Jérusalem. Cependant le Seigneur voulait délivrer les siens et confondre ses adversaires : c’est à un groupe d'ouvriers que, dans une célèbre vision prophétique, il confie cette mission, et il montre à Zacharie les quatre hommes dont les efforts réunis abattront les ennemis du pays de Juda‘.

Quel houneur et quelle joie pour nous si nous pouvions donner à l’Église, attaquée aujourd’hui avec tant d’acharnement, des légions d’ouvriers disciplinés, habiles dans le grand art de la prière et du recueillement, pénétrés des obligations sacrées du sacerdoce et prêts à tout souffrir pour la défense de la vérité! Oui, «travailler au triomphe intellectuel de la croix, « par l’ensemble des forces humaines béniés de Dieu; « prier, se recueillir pour recevoir quelque lumière « d’en haut, quelque bénédiction intellectuelle et « quelque initiation dans la science de Ia croix : tra- « vailler dans la lumière évangélique toutes les scien-

1. Et ostendit mihi dominus quatuor fabros. Et dixi : quid isti veniunt facere ? Qui ait, dicens : hæc sunt cornua quæ ventilaverunt Judam per singulos viros, et nemo eorum levavit caput suum ; et venerunt isti deterrere ea, ut dejiciant cornua gentium quæ levaverunt cornu super terram Juda. (Zach., 1, 20.) I] faut lire encore dans l’Ecclésiaste les versets 9,10, 12 du ch. 1v; et enfin les paroles de Notre-Scigneur en saint Matthieu : « Iterum dico vobis, si duo ex vobis consenserint super terram, de omni re quameumque petierint, fiet illis a Patre meo, qui in cœlis est. Ubi enim duo, veltres congregati in nomine meo, ibi sum in medio eorum (Matth., xvir, 19, 20). » Ce texte ne s applique pas seulement à la prière, mais à tout travail, à tout effort d'ensemble en vue du règne de Dieu.

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