PART QU'IL PREND AUX AFFAIRES DE L'ÉTAT

longuës négociations amenèrent un nouvel accord (1634.) Cet accord ne dura que deux ans, et en novembre 1636, le duc d'Orléans quittait de nouveau la cour pour se rendre à Blois. Le Roi et le Cardinal furent encore obligés de faire marcher Les troupes contre lui; enfin la paix fut signée en février 1637. |

A l’aide des mémoires du temps, on peut suivre pas à pas chacune des démarches du P. de Condren au milieu de ces querelles. A peine le duc d'Orléans a-t-il quitté Paris, en novembre 1636, que le gé- néral de l’Oratoire est mandé à Ruel, auprès du cardinal-ministre; puis envoyé à Blois, auprès de Monsieur. Le 14 janvier 1637, il quitte Blois pour retourner à la Cour; puis reprend la route de Blois, et revient à Paris à la fin du même mois. On lé retrouve encore à Blois au commencement de f6vrier ; et cette fois, La paix est conclue *?. Mais, tandis que les deux frères se réconcilient publiquement à Orléans, le P. de Condren rentre précipitamment à Paris, afin que personne ne puisse lui attribuer l’honneur de ce rapprochement. Cette humilité a en effet trompé nos historiens les plus consciencieux. Ils ne prononcent même pas le nom du P. de Condren dans le récit de toutes ces affaires. Le cardinal de Richelieu, du moins, avait su rendre hommage aux services

1. Mém. de Lamothe-Goulas, gentilhomme de la chambre du duc d'Orléans.

du P. de Condren. « Qu'il coure tant qu’il voudra, » avait-il dit en apprenant le brusque départ du général de l’Oratoire pour Paris, «il emporte avec lui tout « l'honneur du succès de cette négociation !. »

Le seul désir d’épargner à l’État des discordes funestes pouvait soutenir le P. de Condren dans laccomplissement d’une tâche aussi contraire à ses goûts. Quand il crut avoir fait de ce côté tout ce que pouvait exiger le bien de la France, il voulut se démettre de sa charge de confesseur du prince (1638) ?. Maïs le roi et le cardinal de Richelieu craignirent que le duc d'Orléans, privé des soins de ce sage directeur, ne se jetât dans des écarts encore plus blâmables, et ils insisterent tellement auprès du P. de Condren, que celui-ci fut obligé de céder à leurs sollicitations.

Cependant, au milieu de tant de préoccupations, il trouva encore le temps d’inspirer et de préparer une autre œuvre destinée à faire dans l’Église le bien le plus durable et de l’ordre le plus élevé.

Nous nous trouvons ici en présence d’un dessein profondément mystérieux de la divine Providence. L'Oratoire avait été établi principalement pour travailler à la réforme du clergé. Une forte éducation ecclésiastique était en effet le seul moyen de guérir cette ignorance et cette lamentable dissolution de