CHAPITRE XII

Résumé de l'histoire de l'Oratoire, depuis la mort du P. de Condren, Jusqu'à la Révolution française.

Avant de résumer l'histoire de l'Oratoire de France, depuis la mort du P. de Condren jusqu'à la dispersion de la Congrégation (1641-1792), nous indiquerons la succession chronologique des supérieurs généraux.

Le P. de Bérulle avait gouverné la Congrégation depuis sa fondation, en 1611, jusqu'en 1629.

Le P. de Condren, élu en 1629, mourut au mois de janvier 1641.

Leurs successeurs furent :

Le P. François Bourgoing, élu en 1641, mort le *8 octobre 1 662 ;

Le P. Jean-François Senault, élu en 1663, mort le 3 août 1672;

Le P. Abel -Louis de Sainte-Marthe, élu en 1672, démissionnaire en 1 696 et mort le 8 avril 1 697 ;

Le P. Pierre-François de la Tour, élu en 1696, mort le 13 février 1733;

Le P. Louis-Thomas de la Valette, élu en 1733, mort le 22 décembre 1772;

Le P. Denis-Louis de Muly, élu en 1773, mort le 1) juillet 1779;

Enfin, le P. Sauvé Moisset, élu en 1779, mort en

Le P. Bourgoing était né en 1585. Peu de temps après sa promotion au sacerdoce * il fut pourvu de la cure de Clichy, près de Paris. En 1611, il résigna sa paroisse à saint Vincent de Paul, et alla se joindre aux premiers compagnons du P. de Bérulle. « Il aspi- « rait sans cesse à la perfection du sacerdoce, et il ne « faut pas s'étonner si, ayant l'esprit tout rempli des « obligations de son ministère, il entra sans délibérer « dans le dessein glorieux de l'Oratoire de Jésus, aus- « sitôt qu'il vit paraître cette institution qui avait pour a son fondement le désir de la perfection sacerdo- « talé*. »

Prédicateur, théologien, administrateur, homme d'études et d'affaires, le P. Bourgoing contribua successivement à la fondation de plusieurs maisons', ftit

1 . Au témoignage du P. Cloyseault, le P. Bourgoing serait entré à l'Oratoire n'étant que diacre. Dans son oraison funèbre, Bossuet semble supposer qu'il était déjà, prêtre.