CHAPITRE °X

Lumière.

Si, dans les chapitres qui précèdent, nous avons indiqué des moyens infaillibles de répartir la chaleur et l'humidité dans les doses nécessaires à l’exigence de nos plantes, il n’en sera pas de même de la lumière. Ces belles plantes, créées pour le ciel éblouissant des tropiques, tranportées dans nos serres déjà assombries par le vitrage, ne trouvent chez nous qu’un jour pâle et brumeux pendant la moitié de l’année, et dans l’autre, un soleil dévorant dont on est forcé de les préserver. Dans les mauvaises conditions où nous nous trouvons forcément, il est nécessaire d'employer tous les moyens pour ne rien perdre de la lumière dont nous pouvons disposer. Dans la construction des serres, donner au vitrage le plus de surface possible, réduire l’épaisseur des pièces de charpente au strict nécessaire, n’employer que des vitres blanches et

transparentes : voilà les seuls moyens pratiques que nous connaissons.

Pendant nos mois d'hiver, où le soleil ne montre que très-rarement son disque peu radieux, pendant les trop nombreuses journées nébuleuses de toutes nos saisons, il importe de donner à la lumière le plus large accès dans nos serres ; mais il n’en sera pas de même pendant nos longs jours d'été, où un soleil ardent, concentrant ses rayons à travers le vitrage, changerait en désastre l'excès de ses bienfaits. L'emploi d'ombrages devient alors de nécessité absolue et la longueur du jour suppléera à sa moindre intensité.