GRÉGOIRE CARAFE

Grégoire Carafe , a/iàs Caraffa , de l’illustre maison de ce nom, originaire d’Aragon, mais fixée à Naples, était Prieur de la Rocella, lorsqu’il f+t proclamé Grand Maître le 2 mai 1680. Les Turcs, plus puissants que jamais, avaient conduit leurs armées innombrables jusque sous les murs de la ville de Vienne, capitale de l’Autriche, et l’Europe, plongée dans la plus vivealarme , s’attendait aux plus grands désastres, lorsque Jean Sobieski , Roi de Pologne, vint délivrer la ville et rejeter les musulmans au delà du Danube. Le commandeur Gorréa, général

GRÉGOIRE CARAFE, des galères de Malle, avait attaqué en 1685 la flotte des Algériens, qu’il avait mise en fuite; ce succès brillant fut le signal d’une ligue presque générale parmi les princes chrétiens; et la flotte de Malle, continuant sa marche, parcourut toutes les côtes de la Barbarie, en s’emparant de plusieurs îles. Unie ensuite à celle des Vénitiens et aux galères du Pape, elle prend d’assaut la ville de Coron; mais cette victoire coûta la vie au commandeur de Corréa, qui avait conduit l’assaut avec le courage le plus déterminé. La prise de Navarin, de Modon et de Napoli, fut, l’année suivante, le fruit de la victoire de Coron. Le Grand Maître, déterminé par tant de succès, fit armer, en 1687, une nouvelle flotte qui opéra une descente en Dalmatie, s’empara de Castelnovo, et assura aux Vénitiens l’empire de la mer Adriatique. Le Pape Innocent XI, instruit que des résultats aussi heureux n’étaient dus qu’à la bravoure et au dévouement des chevaliers de l’Ordre, écrivit au Grand Maître pour l’en féliciter. Un revers, néanmoins, devait troubler tant de prospérités! la flotte confédérée échoua au siège de Négrepont, et fut obligée de se retirer après des pertes considérables; cet événement causa tant de chagrin au Grand Maître, qu’il en mourut le 20 juillet 1690, à l’âge de soixante-seize ans. Il portait : Fascé d’argent et de gueules, à la bande ondée de sinople.

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