VIE DE PRIERE

Ce silence que rien n’interrompt, en favorisant le recueillement, dispose admirablement le nioine cistercien à la prière. Pour le disciple Le saint Benoit, en effet, la Prière ou l'Office divin doit être la prineipale occupation: “Oxus Dei cui nihil pl'aeponatur”, Quelle que soit la nécessité, l'urgence des autres Êg: Cupaticns, jamais le Cistercien ne doit omettrs ç° devoir, et il s’en asquitte la nuit comme le jour. L2vé à deux heures du matin, les jours ordinaires, à une heure et demie le dimanche, et à une heure aux fêtes solennelles, il commence par psalmcdier Matines et Laudes de la Sainte Vierge qui scnt suivies d’une demi-heure d’oraison mentale. Vient ensuite le chant ou 1a récitation, selcn le degré de la fête, des Matinc: et des Laudes canoniales, suivies des messes privées. Les autres heures sont reparties aû cours de la journée selon l’antique usage de l'Eglise. Chacune de cheures canoniales est précédée de l'office corresron. dant de la Sainte Vierge, excepté à Complies où c> dernier suit le grand office. et la journée se termin> Far le chant du “Salve Regiu2”.

48.—VIE DE TRAVAIL La loi du travail est ccmmune à tous les hom-

mes. Mais saint Benoît en fait une obligation spéciale pour ses disciples, | parce que, dit-il, Poisiveté est ennemie de l’âmet “C'est pourquoi, les frères devront s'occuper au travail des mains à certaines heures, et à d’autres à la lecture des choses de Dieu”. Les travaux du cistercien sont donc de deux sortes: manvels et intellectuels. . Manuels, car c’est alors, dit notre saint législateur, qu’ils seront vraiment moines, s’ils vivent du travail de leurs mains, comme nos Pères et les Apôtres, Intellectuels aussi, car les moines sont prêtres cu destinés à la prêtrise, et “les lèvres du prêtre, dit l’Ecriture, doivent être les dépositaires de la science, et c’est de sa bouche que l'on recherchera la connaissance de la loi”. “Mais, observe un judicieux écrivain (1), les Cisterciens ne consacrent ‘Pas moins de huit heures au miu:stère de la prière publique. Comment, avec cette divine servitude, peuvent-ils se réserver encore du temps pour les travaux du ccrps et de l'esprit? Il y a lieu de s’en étonner. Mais la vie des moines a des espaces qui re sont pas dans la nôtre. Que de choses contribuent à allonger leurs journées, la brièveté du sommeil, l’absence de touce recréation, les occupations constantes, le silence et le jeûne qui retranchent, l’un les conversations inutiles, l’autre les repas multipliés!. Ils ont, par ces moyens, résolu le problème, insoluble pour les hommes du monde, de doubler, de tripler leur existence. “Depuis M. de Rancé, dit ailleurs le même auteur, on a cru assez généralement que l'étude s'accordanr mal avec les constitutions de Cîteaux, Rien n’est plus contraire à l’histoire. Il suffit, pour s’en convaincre. de parcourir l'excellent ouvrage de Charles de Visch: B'bliotheca Seriptorum Sacri Ordinis Cisterciensis. L'auteur n’hésite pas à affirmer dans son énitre dédicatoire. que les moines de Cîteaux n’ont pas moins éclairé l'Eglise par leur doctrine. qu'ils ne l’ont édifiée nar leur sainteté. Le nombre de notices historiques, biblicgraphiques et critiques qu’il con-

(1) Les Moines et leur influence sociale, par l’Abbé F, Martin.

sacre aux écrivains de l'Ordre jusqu'au XVIIe siècle seulement, ne s'élève pas à moins de sept cent 801xante-treize.”