CHAPITRE X

Institution de la Congrégation Réformée et de la Congrégation Déchaussée (1570-1608).

Bernard Dominici trouvait l'ordre de la Trinité dans une situation lamentable. Plusieurs couvents, au Nord comme au Midi, avaient été dévastés par les huguenots; un grand nombre de religieux avaient été massacrés à Terraubes (Gers), Castres, Montpellier', Saint-Gilles. Certains couvents ne s'en relevèrent jamais; d'autres ne furent rebâtis que cinquante à soixante ans plus tard. Beaucoup d'établissements n'étant que des fermes à la campagne, où la sécurité était douteuse, les religieux résidaient parfois dans la ville la plus voisine. Les haines étaient si vives qu'à Metz même, Bernard Dominici avait failli, dans sa châtre, devenir la victime d'un proteslant qui lui avait jeté .une chaise à la tète; « il était martyr, au moins dans l'intention de ses ennemis1 ».

Le nouveau général fit, aussitôt après son élection, confirmer par le pape l'indépendance de l'ordre des Trinitaires à l'égard du roi (6 août 1071). Ensuite, il chargea Jacques Bourgeois, bien vite devenu son partisan, de la revision des anciens Statuts, qui furent approuvés au chapitre général de

. Bibliothèque de Marseille, manuscrit 1216, (■> 222. . Bibliothèque de Marseille, manuscrit 1209, f" ifia.

IÔ73, l'impression en étant réservée pour le moment où l'ordre aurait des ressources suffisantes. Enfin il envoya à Rome François Bouchet, provincial de Provence, en qualité de procureur général. Il obtint, pour les Trinitaires de France, les privilèges déjà accordés aux Trinitaires d'Espagne (oct.-nov. 1570), et surtout la restitution à l'ordre du couvent romain de Saint- Thomas du Mont-Cëlius, renfermant le tombeau de son fondateur vénéré. Bernard Dominici reçut aussi un bref lui permettant de visiter les provinces d'Espagne (7 novembre 1676). Parmi les plus heureux résultats que produisit celle visite de Bernard Dominici, il faut citer l'envoi des rédempteurs qui ramenèrent en Espagne l'auteur futur de Don Quichotte.

C'est de la France que devait venir le premier coup qui ait ébranlé l'ordre, la fondaljion des Trinitaires Réformés.

Vers i566 arrivèrent à Ponloise deux ermites, chassés du diocèse de Laon par les huguenots, Claude Aleph et Julien de Nantonville. L'archevêque de Rouen leur permit d'habiter l'ermitage de Saint-Michel, dont le temporel dépendait du roi Henri III (juillet-août 1576). Aidés par les donations du seigneur de Marcouville, les deux fondateurs avaient réuni une douzaine de compagnons, quand ils se résolurent à aller demander une règle au pape (1 1 août 1577). Arrivés à Rome, ils sollicitèrent la permission d'embrasser la règle primitive des Trinitaires (après avoir un instant songé à entrer dans l'ordre des Hiérouymites). François Bouchet leur donna luimême l'habit. Dans son bref du 8 mars 1578, Grégoire XIII désigne par erreur ces Trinitaires Réformés comme vivant sous la règle de saint Augustin. En France, Bernard Dominici le3 reçut fort bien, en les avertissant que les derniers chapitres généraux avaient prescrit la stricte observation de la règle (mitigée). Us firent leur noviciat et leur profession à