CHAPITRE VI
La rédemption et le roi de France.
L'intervention royale devint peu à peu fort importante dans la rédemption. Les Trinitaires ont besoin de l'autorisation du roi pour emporter outre-mer l'ars^ent ou les marchandises destinées à servir de présent aux souverains barbaresques ou d'appoint à la rançon des esclaves. Quand ils se rendent en Maroc, ils passent par l'Espag-ne et doivent se munir, auprès de l'ambassadeur de France, d'une carte de franchise ; en Espagne, on est encore plus sévère qu'en France pour la sortie de Targ-ent. Le roi donne aux reh§-ieux une sauvegarde, qui n'empêche pas les pirates de leur courir sus (par un heureux hasard cependant^ ils purent toujours échapper à ces agressions). En Espagne, la sauvegarde royale est portée par un notaire, approuvé par le conseil du roi, qui tiendra registre de toutes les dépenses, fixera la date du départ et le port d'embarquement ^ C'est un peu le rôle que nous avons vu remplir par un officieux marchand lyonnais, en i54o, exemple unique pour les rédemptions de France.
La rédemption étant une œuvre privée, c'est à cette sau-
I. Philippe II adjoint un laïque aux deux religieux qui vont, en i58j, racheter les Portugais (Pièce i36).
veg-arde que se bornait primitivement l'intervention du roi, très grand avantage pour les religieux. En effet, si le roi marquait un désir de voir racheter spécialement certains captifs, ce fait était de nature à rendre les Barbaresques plus exigeants quant au prix de la rançon de ces malheureux, dont le sort se trouvait ainsi compromis. Le P. Hérault chargé, par une lettre d'Anne d'Autriche^ de racheter trois Capucins, éprouva plus d'embarras que de satisfaction par suite de cette honorable commission \
Un prince voulut cependant prendre à la rédemption une part plus active : c'est le roi de Portugal, Alphonse V le Brave. Contraints et forcés, les Trinitaires se dessaisirent en sa faveur du droit de la rédemption, pour sa vie seulement, et moyennant une pension annuelle de SojOOO reaies. Alphonse la paya pendant sept ou huit ans, mais ses successeurs se dispensèrent entièrement de l'acquitter. Le i6 mars i499) Alexandre VI intervint auprès d'Emmanuel le Fortuné pour faire payer aux Trinitaires la somme convenue; le roi se contenta de leur léguer 2,5oo douros. Jean III rendit la rédemption aux religieux et mourut en i552. Sous la minorité de Sébastien, Roch du Saint-Esprit, provincial, accepta le concordat suivant.
Les religieux seront déchargés des tournées de quête ; le roi établira des collecteurs spéciaux et infligera des amendes au profit de la rédemption, mais l'exécution du rachat appartiendra aux religieux, avec toutes les aumônes. La reine Catherine et le pape Pie V ratifièrent en i56i et en i566 cette transaction, encore observée au début du dix-huitième siècle^.
