Arbor Chronologica, p

620 l'ordre français des trinitaires.

cette polémique, visant surtout leurs émules dans le rachat des captifs, les Pères de la Merci. Les disputes au sujet de personnag"es distingués sont le fait des deux ordres et, en présence des affirmations contradictoires, la décision finale est difficile. Une circonstance atténuante doit être cherchée dans ce fait, qu'en Espagne il y eut beaucoup d'homonymes dans les deux ordres; dès lors, il est impossible de voir de la mauvaise foi dans une grande partie de ces revendications. Les deux personnages à propos desquels furent brisées le plus de lances sont deux prélats du treizième siècle : Sanche, infant d'Aragon, mort en 1276 archevêque de Tolède, et saint Pierre Pascal, évêque de Jaen, tué en i3oo par les Maures. Sanche est revendiqué par l'ordre de la Merci, et l'abbé Ulysse Chevalier adopte cette prétention. La chronique espagnole de Jaufré de Loaisa, publiée dans la Bibliothèque de V Ecole des Chartes par M. Morel-Fatio en i^^qq, ne tranche pas la question. Comme ce point est caractéristique de la méthode historique des Trinitaires, il vaut la peine de s'y arrêter. Les Pères de la Merci assurent que Sanche reçut l'habit des mains mêmes de saint Pierre Nolasque ; or celui-ci mourut en i256. Les Trinitaires s'efforcent de retarder le plus possible la date de la naissance de Sanche ; celui-ci serait le troisième fils issu du second mariage de Don Jayme, avec Yolande, célébré en 1240 (d'autres le placent dix ans plus tôt, ce qui détruirait entièrement le raisonnement trinitaire) ; on ne peut raisonnablement fixer cette naissance avant 1 248 ; donc Sanche avait huit ans lors de la mort de saint Pierre Nolasque. Pour qui doute de cette filiation, voici un acte commençant ainsi : « Ego denique infans Sanctius, filius illustrissimi régis Jacobi et reginae dominae Violantis, etc., — offero tibi domino... Jacobo de Vallis... ecclesiam Sanctae Mariae... ut in ea facias et construas monasterium nostri ordinis Sanctae Trinitatis. » Devant une aussi enfantine falsification, la critique est désarmée, et il vaut mieux ne pas prendre l'affaire au tragique. L'acte peut d'ailleurs n'être qu'interpolé, et les mots en italique sont peut-être seuls ajoutés à un acte authentique, dont le contrôle ne sera possible que quand la diplomatique espagnole existera. La même remarque s'applique à un diplôme de Jayme l^"" au couvent de Tortose ' « iihijilius noster Sanc-

1. Cet acte, donné ad preces filii mei Sanctii, est daté du 12 juin 1251 ; si

tins iiiter alios fratres vitam et Iiabituni gerit. » Les Pères de la Merci ayant été très protégés par les rois d'Arag-on, l'intérêt qu'avaient les Trinitaires à une pareille recrue est trop évident. Les bulles pontificales adressées à Sanche, notamment la 78^ de Grég-oire X, l'appellent simplement archevêque de Tolède, et il est possible qu'il n'ait appartenu à aucun des deux ordres rivaux.

Saint Pierre Pascal, théolog-ien du treizième siècle, né en 1227, nous offre un problème plus facile, car ici les prétentions des Trinitaires ont été formellement condamnées par Rome. La bonne foi des Pères de la Merci paraît évidente (les abbés Féret et Chevalier y croient formellement), la biog^raphic donnée par ceux-ci est vraisemblable, à part le trop g-rand rôle que le 6 août joua dans l'existence du saint. Au dix-septième siècle, les Trinitaires fabriquèrent des images où saint Pierre Pascal était représenté avec l'habit de leur ordre ; ils produisirent des témoignages de nombreux religieux, persuadés que l'évêque de Jaen était Trinitaire. Sur la plainte des Pères de la Merci, le pape ordonna la destruction des images ainsi falsifiées (20 août 1675). L'origine des religieuses Trinitaires nous montrera, de la part des Trinitaires, un procédé plus audacieux encore.

Il ne faudrait cependant pas accabler uniquement les Pères de la Trinité ; car ceux de la Merci ont, une fois au moins, usé des mêmes armes, sans parler d'un de leurs religieux dont Latomy parle (p. 4'^8) sous le nom du bienheureux Jean de Matha ; Roch du Saint-Esprit, religieux de la seconde moitié du seizième siècle, qui aurait ramené en Portugal le corps du roi Dom Sébastien, tué en 1078 à la bataille d'Alcazarquivir, est cité comme définiteur, le 8 janvier i586, dans un acte publié à la page 819 du Bullaire trinitaire, ouvrage digne de toute confiance. Les Trinitaires paraissent avoir ici raison, si tant est qu'il n'y ait pas eu , dans chacun des deux ordres, deux religieux du même nom , ce qui trancherait la controverse de la manière la plus conciliante.

l'on en croyait la chronologie trinitaire, l'infant serait né en 1248. Les faussaires ne se sont pas mis d'accord entre eux !