DÉPART AVEC DEUX BARÉS

grande barque vide avec dix pagayeurs, je descends dare dare. Au bout de deux heures, je surprends à un détour mon homme qui filait rapidement. Dès qu'il nous aperçoit, il fait demi-tour et parait occupé à toute autre chose qu'à déguerpir. Je lui demande pourquoi il nous abandonne ainsi? « J'allais retourner, dit-il; j'avais seulement voulu donner un coup d'œil aux arbres de yuvilla. » L'ayant ramené au campement, je le fais garder à vue.

Au centre du rapide, la rivière a 25 mètres de large; nos hommes le traversent, n'enfonçant que jusqu'aux genoux.

Le même jour, ayant fait mes recommandations à Morisot, je continue mon voyage avec nos deux Barés, les deux assassins qu'on sait. La sierra Guahariba continue au nord, nous la côtoyons pendant cinq heures. Elle finit assez brusquement, puis les plaines recommencent. Nous abordons à une rivière sur la rive droite dont la 'largeur mesure plus de 15 mètres. Cet affluent est profond et fournit un fort volume d'eau.

Un de mes hommes prépare le souper en lavant de la âande salée ; d'assez gros poissons s'approchent pour saisir es débris. Voilà que surviennent des poissons chasseurs,

1 la bande terrifiée s'éparpille ou bondit au-dessus du lot. L'un d'eux va tomber dans la curiare. L'Indien se îtte à plat ventre, le saisit en un clin d'œil, le tue avec on couteau, et nous avons un morceau frais pour notre ouper. A la lueur du feu nous apercevons quantité de oissons que la lumière semble attirer. Deux qu'on flèche iront le déjeuner de demain matin.

/ 5 décembre, — Dès l'aube, nous continuons la course a amont. L'Orénoque se rétrécit encore, n'a plus que

2 à 15 mètres; deux fois la largeur atteint près de 9 mètres, mais la profondeur est alors si faible qu'il faut aîner la curiare par le sable. Sur la rive gauche apparaît il piton élevé de 1460 mètres, l'avancée d'une chaîne ni se dirige vers S.-E. Ce pic ne portant encore aucune )pellation, je le baptise « Maunoir », nom de notre sym-

308 l'orénoque et le cacha.

pathique secrétaire général de la Société frança géographie.

Une série de faibles collines au N.-E. semblent ve rattacher, mais s'arrêtent à plus de 200 mètres sur rive. Les barranques, très élevées en certains et disparaissent par places. Au pied de la barranca comme je la dénomme, foisonnent des graminées au longues et régulièrement cylindriques, les unes ci les autres pleines; les premières servent à la fabi des sarbacanes, les autres à celle des flèches. Pou une sarbacane l'Indien prend un palmier appelé mile, très élevé, mais dont la grosseur ne dépas m. 025 de diamètre, la longueur variant entre 3 et très. Ce macanille est mis à macérer jusqu'à ce partie intérieure soit entièrement décomposée. Alor introduit une grande tige de la graminée creuse, t carice, on la coupe aux bouts, et la sarbacane est Cette arme lance des sagettes empoisonnées tiré piquants du palmier ceje ou des nervures de yawa. La partie aiguë est trempée dans le curare ; côté est enveloppé dans la soie prise au fruit du c< fromager.

i 6 décembre. — A peine avons-nous quitté noti pement que, sur une plage de la rive gauche, pr< rivulet, nous surprenons sept Guaharibos, hommes, 1 et enfants. Ces malheureux restent d'abord imm puis, nous voyant approcher, ils disparaissent dans en poussant des cris de frayeur. Je les appelle, i courent plus fort; j'essaye de les suivre, impossi ont une avance considérable. D'ailleurs ils se glisser vers les branches comme des reptiles, tandis qu'à pas, je suis arrêté par les lianes ou les branches.

Ces bravos, que j'aperçois pour la première f me paraissent point aussi redoutables qu'on les a\ peints. Petits et chétifs, des membres grêles, un ( démesurément gonflé, des cheveux longs et sak physionomie bestiale, leur donnent un aspect repo