RESUME HISTORIQUE

Fig. 98. — Arinoirii'S des ort'ùvros iiarisicns, tl'ii|)ri's un th'ssÏQ du xvii" siècle.

(UlBLlOTlliiQUE DE LA VILLE DE PAIUS.)

ANTIQUITE ET PKIUODE BA1UJA15K

L serait, semblo-t-il, oiseux de discuter aujourd'hui avec Voltaire si ron doit admettre que les Juifs aient pu, en plein désert, et pendant que IMoïse était en conférence avec le Très-Haut , exécuter, au cours d'une seule nuit, le modèle et 1(; moule de leur fameux veau d'or, et jeter cette idole en métal. La constatation seule que ce fait, vrai ou controuvé, a pu trouver place dans un texte aussi ancien que V Exode, suffit à prouver la haute antiquité de Torfèvrerie. Les détails que nous fournit ce même livre' sur les instruclions données par le Seigneur à son fidèle et irascible ])rophète^ relativement à la confection de l'arche sainte et des vases dOr qui (h'vaient servir au culte» nouveau, nous r(''vèient en outre l'existence, à ces lointaines époques, d'une profession de[)uis longtemps en possession de ])rocédés relativement com|)liqu(''s et ahsohimeiit maîtr<'sse de ses moyens; et c'est, là tout ce qu'il importe de l'etenir. IjC hel art qui nous occupe n'(''lait di'jà |)his à s(îs débuis. Depuis ])ien des siècles